Waarom Den Oever vol boerensjaaltjes hangt: het is pompen of verzuipen voor vissers

Pim Visser, directeur van de Visafslag in Den Helder en Den Oever, ziet de ontwikkelingen met lede ogen aan. "Het hangt allemaal samen met brandstofprijzen. Verbruik je meer brandstof dan ziet de toekomst er minder gunstig uit", vertelt Visser. De brandstofprijzen zijn afgelopen maanden flink gestegen: tot vorig jaar betaalde een visser gemiddeld 60 cent per liter, en dat was eigenlijk al te duur. Nu schommelt de prijs tussen de 95 cent en een euro.

Erik Rotgans uit Den Oever vist met zijn kotter de WR54 op garnalen. "Waar ik vroeger per week zo'n 1.200 euro kwijt was aan brandstofkosten, is dat nu zo'n vierduizend euro." Ondanks die grote stijging, hoeven vissers zoals Erik niet te rekenen op steun van de overheid. 

Schonere motoren

Daarnaast wordt de visserijsector ook getroffen door de nieuwe stikstofplannen van het kabinet. Zo moet de garnalenvloot onderdelen van de motor vernieuwen om onder de stikstofnorm te blijven. Dat is een investering die minimaal zo'n 70.000 euro kost en mogelijk maar voor de helft gesubsidieerd wordt. Dat is dus 35.000 euro uit eigen zak.

"Dat verdienen ze niet terug", zegt Visser. En dat beaamt ook garnalenvisser Rotgans: "Dat is wel mijn pensioen, weet je". Erik Rotgans deed eerder al mee aan een proef om de kotters om te bouwen met schonere motoren. Hij zei toen al: "Dit gaat veel geld kosten en we krijgen er niets voor terug. Zo gaat het elke keer. Het kabinet blijft van alles verzinnen, maar ze komen niet met oplossingen." Stoppen is voor garnalenvisser Erik Rotgans geen optie. "Ik blijf niet in de haven. Ik heb vier kinderen en die moeten eten. Heel simpel."

En daarom kwamen verschillende vissers vorige week in actie, om zich bij het protest van de boeren aan te sluiten. Toen blokkeerden meerdere kotters de haven van Den Helder en de veerdienst naar Texel. 

Windmolens en Brexit

Maar wie denkt dat de problemen voor de vissers ophouden na hoge brandstofprijzen en nieuwe stikstofmaatregelen, heeft het mis. De bouw van windmolenparken heeft er voor gezorgd dat hun visgebied een stuk kleiner is geworden. Er mag namelijk niet gevist worden waar windmolens komen te staan, omdat de visnetten stroomkabels kapot kunnen maken. 

Ook heeft de Brexit flink zijn sporen nagelaten. Nederlandse vissers mogen op Britse wateren namelijk een kwart minder vis vangen, wat de sector honderden miljoenen euro's kan kosten.

Tot slot mogen vissers ook dicht bij huis lang niet overal meer vissen. De Waddenzee is Unesco Werelderfgoed en Natura 2000-gebied, dus dat wordt beschermd. Sinds dit jaar zijn er bijvoorbeeld 8.500 hectare aan vaargeulen in de Waddenzee verboden terrein voor garnalenvissers. Doordat daar geen netten meer over de bodem slepen, kan de natuur onder water zich daar herstellen.

"De visserij heeft te maken met een complex samenstelsel van problemen, een giftige cocktail van problemen", concludeert Pim Visser. Wat de toekomst is van de visserij en welke impact dit heeft op het visserdorp Den Oever onderzoekt NH Nieuws de komende dagen.