Na moeizame discussie over parkeerplaatsen gaat herinrichting Boulevard Paulus Loot toch door

De afgelopen weken ging het in Zandvoort vooral om het tellen van parkeerplaatsen. In het voorlopig ontwerp verdwijnen langs de zuidelijke boulevard 220 parkeerplaatsen. Die wilde het college compenseren op het nabijgelegen parkeerterrein De Zuid. Wethouder Van Haeften liet het terrein op papier opnieuw indelen en kwam tot de conclusie dat daar 210 extra plekken beschikbaar zouden komen. Partijen als de PVV, VVD en de Ouderenpartij Zandvoort (OPZ) zetten hun vraagtekens bij die berekeningen en kwamen tot andere getallen. Niet 10, maar enkele tientallen parkeerplaatsen zouden niet gecompenseerd gaan worden.

Onveilige situatie voor fietsers

De veiligheid voor fietsers was ook een belangrijk punt van discussie. Op de boulevard zou tweerichtingsverkeer voor fietsers mogelijk worden en auto's zouden voortaan aan de landzijde geparkeerd worden in plaats van aan de zeezijde. Volgens de Fietsersbond zou dat zeer gevaarlijke situaties opleveren, omdat wegrijdende automobilisten dan slecht zicht hebben op aankomende fietsers. 'Russische roulette' voor fietsers, aldus de bond. Astrid van der Veld van Gemeentebelangen Zandvoort (GBZ) wilde daarom ook niet instemmen met het voorlopig ontwerp. "Ik wil niet medeschuldig zijn als er straks ongelukken gebeuren." Volgens de wethouder bleef er voldoende ruimte over tussen fietsers en geparkeerde auto's. Ook de politie vond de situatie veilig. 

Partijen als D66 en GroenLinks wilden graag snel doorgaan met het proces en niet te veel over details praten. Aan het ontwerp was een succesvol participatieproces met omwonenden vooraf gegaan en het zou zonde zijn als dat allemaal voor niets zou zijn geweest. 

Uiteindelijk heeft de raad toch unaniem met het voorlopig ontwerp ingestemd. Dat gebeurde nadat OPZ en GBZ een amendement hadden ingediend, met daarin twee aanpassingen aan het ontwerp. Op de boulevard zou, net als nu, éénrichtingsverkeer voor fietsers moeten blijven gelden en langs de boulevard moeten dertig extra parkeerplaatsen ingetekend worden. Net als de raad stemde wethouder Van Haeften daar uiteindelijk ook mee in, omdat het om 'mineure aanpassingen' van het ontwerp gaat. Hij vertelde de raadsleden dat hij het proces 'niet makkelijk' vond en vindt het betreurenswaardig dat sommige partijen twijfelden aan de berekeningen die hij had laten maken met betrekking tot het aantal parkeerplaatsen op De Zuid. 

Starten in najaar

Auto's blijven overigens, net als nu, in één richting over de boulevard rijden, van noord naar zuid. Om te voorkomen dat fietsers straks vanuit de duinen toch massaal de boulevard op rijden, wil de raad dat daar strenger op gehandhaafd gaat worden. In het najaar zal, als ook het definitieve ontwerp is goedgekeurd, begonnen worden met de herinrichting. Een memorabel moment voor Zandvoort, waar grote bouwprojecten normaliter niet heel makkelijk van de grond komen.