Achter de schermen bij de bouw van de nieuwe GVB-pont: "Een plaatje!"

GVB hoopt dat de pont aan het einde van dit jaar klaar is. Bij de bouwers van Holland Shipyards doen ze er alles aan dat voor elkaar te krijgen. "We liggen op schema", zegt Winkelman. De scheepsbouwer bouwt in opdracht van het GVB vijf volledig elektrisch aangedreven ponten, die op het Noordzeekanaal zullen worden ingezet. Maar de eerste is dus voor Velsen. Daar is het schip het hardst nodig. 

De veerponten zijn namelijk negentig jaar oud en dringend aan vervanging toe. De afgelopen jaren werd de pont meerdere keren uit de vaart genomen vanwege een noodzakelijke reparatie. Die nam een enkele keer veel tijd in beslag omdat het defecte onderdeel niet meer gemaakt wordt. "Dat heb je met die oude schepen", zegt Astrid van den Haak van IJmond Bereikbaar, een organisatie die zich inzet voor de bereikbaarheid van de IJmond. "Maar gelukkig krijgen we nu een splinternieuwe boot. Daar zijn we ontzettend blij mee." 

Het grote aantal mensen dat met de pont gaat is ook het gevolg van de afsluiting van de sluisroute van Velsen-Zuid naar Velsen-Noord als gevolg van de bouw van de zeesluis. De druk op de veerverbinding is daardoor groot en wordt nog groter als er een file staat voor de Velsertunnel. Van den Haak: "We hebben het hier over een belangrijke verbinding. Die moet eigenlijk altijd werken. Fietsers van Alkmaar tot Haarlem maken er gebruik van." 

Flexibel

Dat het schip geen CO2 uitstoot is uiteraard het belangrijkste, maar Van den Haak is ook blij met de flexibele indeling van het schip. "Is het aanbod van fietsers groot, dan kan het dek voor deze groep groter worden gemaakt. En zijn er een keer meer auto's, dan kan juist daar ruimte voor worden gemaakt."