De provincie Noord-Holland heeft besloten om de vaste sponsoring van het paardensportevenement Jumping Amsterdam af te bouwen. Dit tot grote vreugde van de Amsterdamse afdeling van de Partij voor de Dieren, want volgens hen is het dierenwelzijn hierbij in het geding. De fractie hamert er op dat er geen belastinggeld meer naar dit soort evenementen moet gaan.
Dierenwelzijnsorganisaties maken zich al langer zorgen om het Amsterdamse paardenevenement. De dieren worden in onnatuurlijke houdingen gedwongen en de bitten die de paarden in hebben oefenen veel druk uit op de mond. Volgens hen leidt dit tot veel pijn en stress bij de paarden en zelfs tot wonden in de mond na de wedstrijd.
Belastinggeld
De PvdD heeft zich jarenlang ingezet voor het stopzetten van de sponsoring. Dat is (deels) gelukt. Jaap Hollebeek, Statenlid Partij voor de Dieren: "De provincie kan evenementen met dieren helaas niet verbieden. Maar belastinggeld geven aan evenementen waar dierenwelzijn duidelijk in het geding is, zoals bij Jumping Amsterdam, staat haaks op de afspraken die Provinciale Staten hebben gemaakt."
"Ik ben het niet eens met mensen die zeggen dat alles wat je met dieren doet per se zielig is"
Kathalijne Visser is docent Human-Animal Interactions aan de Aeres Hogeschool in Dronten en doet onderzoek naar de interactie tussen mens en dier, met name paarden. Volgens haar is het geen zwart-wit verhaal of evenementen zoals Jumping dierenleed veroorzaken.
"Ik vind het nogal een grote stelling", vertelt ze. "Ik ben het niet eens met mensen die zeggen dat alles wat je met dieren doet per se zielig is. Maar bij sport kan je wel sneller geneigd zijn om een grens over te gaan, om resultaten te behalen."
Daarbij doelt Visser op het onjuist gebruik van bepaalde hulpmiddelen, zoals bitten en sporen. "Als je die op de goede manier gebruikt, kan het geen kwaad. Maar niet iedereen doet dat. Dan levert het bij bitten bijvoorbeeld veel extra druk op in de mond."
Wat is Jumping Amsterdam?
Jumping Amsterdam is een internationale paardenshow die elk jaar in januari wordt gehouden. Tijdens het evenement worden er diverse spring- en dressuurwedstrijden gehouden, waar de wereldtop in de paardensport aan mee doet. Dit jaar wordt het gehouden van 25 t/m 28 januari.
De provincie laat desgevraagd weten niet volledig te stoppen met sponsoring van het evenement en dat dit besluit niet is gebaseerd op de aantijgingen over het dierenwelzijn van de PvdD.
Valt het doek voor Jumping Amsterdam?
De organisatie achter Jumping Amsterdam kan wel een verzoek indienen voor incidentele sponsoring, zoals elke evenementenorganisatie dat kan. "We willen vernieuwen en ook andere evenementen een kans bieden voor die meerjarige subsidie."
Tekst loopt door onder de foto.
Het evenement loopt geen gevaar door het gedeeltelijk wegvallen van de sponsoring vanuit de provincie, aldus woordvoerder Ellis Halbmeijer weten. "We hebben nog genoeg sponsors over en we hebben er vertrouwen in dat dat gat opgevuld kan worden."
Het evenement laat weten een groot aantal maatregelen te treffen om dierenleed te voorkomen. Zo zijn er aan het begin en einde van het evenement controles op het dierenwelzijn. "Direct bij binnenkomst krijgen alle paarden een check om te bepalen of ze ‘fit to compete’ zijn, zoals dat heet", meldt Halbmeijer. Ook zijn er stewards en dierenartsen om de paarden in de gaten te houden.
Toekomst van evenementen als Jumping
Visser van de Aeres Hogeschool denkt dat het belangrijk is om de kritiek van organisaties en het grote publiek serieus te nemen. Anders kan het snel voorbij zijn met evenementen als Jumping. "Het publiek ziet dingen waarvan ze zich afvragen: waarom doen we dat zo? Als dat serieus genomen wordt en er ook wordt ingegrepen, dan win je het vertrouwen."