Na sancties krijgt homoseksuele pastor Jan (90) nu steun: koninklijke onderscheiding

"Het was voor mij een complete verrassing", deelt de 90-jarige Jan Veldt aan de telefoon. Gisterenavond werd hij koninklijk onderscheiden in de protestantse kerk van Limmen. Hij kreeg erkenning voor al het werk wat hij gedurende zijn leven gedaan heeft. Want ondanks zijn hoge leeftijd, heeft de strijdbare pastor zich de afgelopen jaren in het bijzonder ingezet voor de homoseksuelen in de rooms-katholieke kerk.

Zo onderscheidde hij zich eerder binnen de rooms-katholieke kerk door een homostel te zegenen. Eind 2022 liet het bisdom weten dat hij niet meer in publieke eucharistievieringen voor mocht gaan. Sinds kort zijn de sancties ingetrokken en mag hij gelukkig weer voorgaan in kerkvieringen. Daarnaast steunt hij via de stichting RK Homo-Emancipatie de strijd voor gelijke rechten in de RK kerk.

Onverwachts

In eerste instantie dacht Veldt dat het niet om hem ging. "Ik was wel voorbereid op de komst van de burgemeester, maar ik dacht: gelukkig komt Limmen een beetje in the picture." Pas toen ze haar jas uitdeed en hij haar ambtsketen zag, viel het kwartje dat er iets stond te gebeuren.

"Het allereerste wat ik dacht was: ja, maar ik kom helemaal niet in aanmerking voor een koninklijke onderscheiding. Misschien krijg ik wel de erepenning van de gemeente Castricum, nou dat vind ik ook best", vertelt hij al lachend.

De bescheiden pastor stond helemaal perplex toen het toch om hem bleek te gaan. "Ik was me nauwelijks bewust van de betekenis van die onderscheiding", zegt Veldt. Maar na een goede nachtrust is hij er weer helemaal bij en heeft het inmiddels kunnen bezinken. 

Tekst gaat verder onder foto.

Als beloning voor zijn goede werk, speldde de burgemeester dan toch de versierselen op bij Veldt. “De vele steunbetuigingen die ik heb mogen lezen zijn bijzonder, ontroerend en geven aan dat u een uniek mens bent”, zei burgemeester Karen Heerschop over hem.

Enorme bevestiging

"Ik moet je eerlijk zeggen dat ik het voor mijzelf helemaal geen verdienste vind. Want ik vind dat ik gewoon gedaan heb wat ik moest doen", aldus Veldt. Hij klopt zichzelf daarom ook niet op de borst. "Dat doen anderen", zegt hij lachend. Maar het is voor hem wel een enorme bevestiging van hoe hij in het leven staat. 

Het lintje is een mooie aanmoediging om door te gaan met zijn werk bij stichting RK Homo-Emancipatie. "Want daar gaat het om", benadrukt hij. "Wat ik nu ook hoop is dat het werk gewoon doorgaat."