In de protestantse Vrijheidskerk wordt aanstaande zondag gebeden voor de Palestijnse Samar uit Alkmaar. Vorige week vrijdag verloor zij een groot deel van haar familie in het zuiden van Gaza. "Ook wij christenen bidden voor haar en leven met haar mee", reageert de 77-jarige dominee en gastpredikant Hittjo Hummelen.
De Alkmaarse moslimgemeenschap kwam begin deze week bij elkaar in de Sunni Razvi moskee in De Hoef voor Samar en haar familie. Bij bombardementen in het zuidelijke deel van de Gazastrook zou ze 'tientallen familieleden zijn verloren'. Voor de overledenen en de nabestaanden werd gebeden en uit de Koran voorgelezen.
Als Nazier Anwar-Ali, voorzitter van de moskee, de volgende ochtend zijn mailbox opent, is hij tot tranen toe geroerd door een bericht van dominee Hittjo Hummelen.
'Beste broeder en collega Nazier, zondag wil ik in de Vrijheidskerk bidden voor bijstand van onze ene God voor de familie van Samar. Om zo solidariteit uit te spreken in deze verschrikkelijke oorlog. Zou je dat willen doorgeven aan haar, dat ook wij christenen in Alkmaar voor haar bidden en met haar meeleven?'
Een toereikende hand uit onverwachte hoek, Nazier is er stil van. "Prachtig toch, ik krijg er tranen van in m'n ogen", reageert hij. "Bijzonder hoe zo'n vreselijke oorlog ook weer leidt tot verbinding."
Het mailtje dat Nazier vervolgens terugstuurt, ontroert ook de dominee. "Hij schreef: 'Wat ben ik blij dat je zo reageert, want ik sta er helemaal alleen voor'. We moeten er als gemeenschap voor zorgen dat we in onze rouw niet alleen staan."
Haat en verdeeldheid
De oorlog tussen Israël en Hamas is een voedingsbodem voor haat en verdeeldheid. Daarom heeft Hummelen niet alleen contact gezocht met de moskee, maar ook met de Alkmaarse synagoge. "Het is heel belangrijk dat we ons ook in Alkmaar niet tegen elkaar laten uitspelen. We rouwen allemaal om deze oorlog."
Religieuze overtuigingen worden vaak gebruikt om een oorlog te rechtvaardigen. Dat is niet anders in het conflict tussen Israël en Palestina. Brengt geloof meer kwaad dan goed? Is het een bron van hoop of juist munitie voor oorlog? "Religie is een van de gevaarlijkste goedjes", reageert de dominee.
"Het is als vuur. Je kunt er je hart mee verwarmen, maar je kunt er ook de boel mee in brand steken. Met vuur moet je niet spelen, en dat gebeurt wel. De combinatie macht en religie, daar ligt het kwaad van de hele wereld."
Vrede bewaken
De kans op een terroristische aanslag in Nederland is sinds de oorlog sterk toegenomen. De Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid (NCTV) heeft het dreigingsniveau verhoogt naar het op een na hoogste niveau, van drie naar vier.
Ook de dominee vreest voor extremisme en terrorisme. "De gebeurtenissen leiden ook in Alkmaar tot veel verdriet. Rouw kan al gauw omslaan in woede. Ik hoop dat we samen de vrede blijven bewaken", verklaart Hummelen.
"Religie betekent verbondenheid, maar dat kan alleen als je gezamenlijk verlangt naar liefde, verzoening en vrede", vervolgt hij zijn relaas. "De kracht van God en de mens is liefde, geen macht. Toch gaat dat elke keer mis. We gaan steeds opnieuw de fout in."
En daarom wordt er aanstaande zondag niet alleen gebeden voor de familie van Samar. "We gaan bidden voor alle slachtoffers in deze idiote oorlog. Er zijn meer slachtoffers onder burgers dan militairen. Je dient af te blijven van de burgers. In een een gewapend conflict mogen zij nooit het doelwit zijn."