Amstelveen wil zweminstructeurs lokken met bonus: 'Iedereen moet diploma kunnen halen'

De bijna zevenjarige Hayat staat al een jaar op de wachtlijst. "Ik hoop dat ze dit jaar nog kan beginnen", vertelt haar moeder Naima Thewissen aan NH. "Maar ik houd mijn hart vast."

Haar dochter is niet de enige die al maandenlang op een eerste zwemles wacht. Kinderen die  bij zwembad de Meerkamp worden ingeschreven om te beginnen met hun A-diploma, moeten  ongeveer twaalf maanden wachten voordat ze kunnen beginnen. Er staan namelijk zo'n 660 kinderen op de wachtlijst. 

Om de wachttijd te verkorten, bouwt de gemeente een nieuw zwembad. Dat moet in 2025 klaar zijn. Wethouder Herbert Raat (sport, red) vindt dit te lang duren en pleit ervoor 'zwemveiligheid voorop' te stellen. "We kunnen niet wachten tot het nieuwe zwembad klaar is", benadrukt hij. "Alle kinderen in Amstelveen moeten een zwemdiploma kunnen halen." 

Tekort instructeurs

Maar het gaat dus niet alleen om een gebrek aan zwemwater, maar ook om een tekort aan zwemleraren zorgt voor lange wachtlijsten. Inmiddels is er al een handvol extra instructeurs aangetrokken, waardoor in september en oktober 170 kinderen met hun zwemlessen kunnen beginnen.

Om de wachtlijst volledig weg te werken, zijn er meer instructeurs nodig. Maar net als in Amstelveen is er ook op veel andere plekken in het land een schreeuwend tekort. Het college overweegt daarom instructeurs die voor Amstelveen kiezen te belonen met een bonus bovenop hun salaris. Dit moet nog in de gemeenteraad worden besproken.

Tekst gaat verder onder de foto. 

Behalve op het werven van bestaande instructeurs, mikt Amstelveen op het opleiden van nieuwe krachten. In totaal beginnen acht mensen in oktober aan een interne opleiding bij zwembad De Meerkamp. Daarmee kunnen begin volgend jaar tussen de 250 en 320 kinderen aan hun zwemles beginnen. 

Extra zwemlessen

Doordat er inmiddels meer zwemleraren in dienst zijn, kunnen er ook al iets meer zwemlessen worden gegeven. Er komen opstartlessen om kinderen te laten wennen aan water. Daarbij zijn er tijdens de herfstvakantie elke dag extra zwemlessen voor kinderen die vlak voor het afzwemmen van hun A-diploma zitten. Na deze vakantie zijn er elke zondagochtend zwemlessen.

Omdat de kinderen eerder op niveau zullen zijn, komen er dit jaar drie extra momenten om af te zwemmen. In totaal moeten er hierdoor tussen de 160 en 200 nieuwe kinderen met zwemles kunnen beginnen.

Naima hoopt dat de kinderen die versneld afzwemmen het zwemmen wel voldoende onder de knie hebben. "Ik heb een kindje in de buurt die binnen zes maanden en een zomerstop al mag afzwemmen. Hoe kan dat als iemand anders al bijna anderhalf jaar doet over een A-diploma?", vraagt ze zich hardop af. 

Toch is ze blij met de maatregelen. "Mijn dochter kan niet wachten om te beginnen met zwemmen, net als al haar vriendinnetjes", vertelt Naima. "Dus laten we hopen dat het ze lukt en het echt effect gaat hebben."

Verder is er goed nieuws voor de 400 leden van Zwemclub ABC, die zwemles geeft aan volwassenen (ook uit kwetsbare groepen) en kinderen. "We hebben gestreden de afgelopen maanden", vertelt Salah van Zwemclub ABC.

Door de sluiting van Health City dreigde Zwemclub ABC vanaf september zonder zwemwater te zitten. De gemeente schoot daarom de zwemclub te hulp om naar een oplossing te zoeken.

Voorlopig kan de zwemclub toch nog in dit zwembad les blijven geven, doordat de eigenaar van het gebouw de huur met in ieder geval vier maanden verlengd heeft. Ook daarna is het goed mogelijk dat de zwemclub hier mag blijven. "Een vaste toezegging hebben we nog niet, maar als de nieuwe huurder bekend is, gaan we in gesprek."

Held

De zwemclub heeft er vertrouwen in dat ze door kunnen gaan. "De gemeente gaat er alles aan doen zodat we door kunnen gaan", vertelt Salah "We zouden echt gaan sluiten, maar door toedoen van Wethouder Herbert Raat kunnen we nu ook door. Ik vind hem een held eigenlijk."