Terugblik: Zo beleefde Noord-Holland een zomer in coronatijd

Veel Nederlanders hebben volgens Jeroen Klijs, professor Social Impacts of Tourism dit jaar gekozen voor een vakantie in eigen land. Door de hordes Nederlandse toeristen zijn veel accomodaties volges hem in de zomerperiode nog redelijk bezet geweest.

"Mensen hebben in Nederland ontzettend veel gedaan en zijn op plekken terechtgekomen waar zij nog nooit geweest waren. Niet uitsluitend, omdat zij dit jaar veelal uit voorzorg kozen voor een vakantie in eigen land. Ook omdat bijvoorbeeld de accommodatie van de eerste keus al helemaal vol zat."

Profiteren 

Toerismedeskundige Stephen Hodes denkt dat vooral de kustgebieden het dit jaar goed gedaan hebben. "Het was heel erg heet en de kust heeft daar goed van kunnen profiteren." In tegenstelling tot een grote stad als Amsterdam zijn de kustgebieden en oude stadjes volgens hem namelijk een stuk minder afhankelijk van buitenlands toerisme.

"Zij moeten het sowieso toch al meer hebben van het binnenlandse toerisme en de bezoekers uit de omliggende landen, zoals Duitsland en België." Ook heeft onze provincie volgens Hodes veel dagjesmensen op bezoek gehad en kozen vakantiegangers vaak het ruime sop. Hodes: "De havens waren heel druk. Het leek soms de Kalverstraat wel."

Helemaal gedachteloos van de vakantie genieten, was er dit jaar niet bij. Waar sommigen juist door de vakantie geneigd waren om iets vrijer met alles om te gaan, werden veel vakantiegangers, die toch voor een vakantie naar het buitenland kozen, geconfronteerd met strengere regelgeving, waardoor zij zich volgens Klijs soms meer beperkt voelden. 

Die confrontatie met inperking van de vrijheid gold ook voor diverse activiteiten. Zo vertelt Klijs: "Ik sprak bijvoorbeeld iemand die met de kinderen naar een zwemparadijs ging. Door de vele regeltjes vond die persoon het helemaal niet meer leuk en was zij zich veel meer bewust van de beperkingen door corona dan in het dagelijks leven."

Ook de sociale controle is iets waar volgens Klijs deze zomerperiode de nadruk op lag. "Mensen die terugkwamen van een vakantie uit een ver oord, moesten veelal verantwoording afleggen aan kennissen en familie." Door de huidige omstandigheden wordt naar zijn idee heel anders tegen verre reizen aangekeken. "Terwijl het voor de coronatijd als niet meer dan een vanzelfsprekend werd gezien."

Voorgoed veranderd

Maar is met de huidige situatie de vanzelfsprekendheid van het verre reizen voorgoed veranderd? Nee, zei Stephen Hodes eerder stellig tegen NH Nieuws. Hij ging ervan uit dat de sector zich spoedig zou herstellen. Het maken van reizen was volgens hem te veel verweven in onze maatschappij. Zijn overtuiging nu?

"Het is alleen maar sterker geworden. Het toerisme gaat niet voorgoed veranderen. A. Mensen willen reizen en B. ze vinden dat ze het recht hebben om te reizen." Volgens Hodes is de wens om weer naar de andere kant van de wereld te gaan sinds het einde van lockdown alleen maar groter geworden. 

Op het oude niveau 

Hij is ervan overtuigd dat de toeristenbranche in 2022/2023 weer terug is op het oude niveau. "Er zijn twee tegenstrijdigheden, de pandemie en de economische recessie. Zodra de pandemie voorbij is, zal alle aandacht naar de recessie gaan, naar economische groei." Hodes vertelt dat in Amsterdam en de omliggende gemeenten nu duizenden hotelkamers worden gebouwd. "Die gaan ze de komende tijd alleen maar promoten en dan zal de concurrentie in de branche verder toenemen." Reden om te geloven dat wij een nieuwe fase van toerisme ingaan, is er daarom volgens Hodes nog steeds niet bij. 

Professor Klijs denkt vooral dat de veranderingen beperkt blijven tot een specifieke groep mensen. "Mensen die normaal gesproken, voor corona, kozen voor de veiligheid en structuur van all inclusive in Turkije, zullen wellicht hebben ontdekt dat ze in Nederland een soortgelijke ervaring kunnen hebben."