Bezwaren tegen datacenter Microsoft Middenmeer afgewezen door rechter

In december werd de zaak tegen Microsoft behandeld voor de bestuursrechter. Jan Dekker en Jan Meijles waren met een aantal 'medestrijders' naar de rechtbank gekomen om hun geluid te laten horen. Ze beseften dat de zaak vooral voor de bühne was, en dat de kans klein was dat ze in het gelijk zouden worden gesteld. Met name omdat het datacenter er al praktisch staat.

Maar ze konden niet eerder in actie komen. "Toen werd begonnen met de bouw was er een gedoogvergunning afgegeven", zei Jan Dekker toen tegen NH, die bij de zaak was. "Daar konden wij niet tegen in beroep, maar Microsoft kon al wel beginnen met bouwen. Toen de omgevingsvergunning definitief was verleend, stond driekwart van het datacenter al."

In zekere zin wilden ze met de rechtszaak ook een punt maken. Dat ze niet zomaar met alles akkoord gaan. "Als we nergens piketpaaltjes slaan, blijven we achter de feiten aanlopen."

De rechter heeft er een tijd over gedaan om tot een conclusie te komen. Aanvankelijk zou eind januari het besluit volgen, maar dat is dus een maand later geworden. De belangrijkste reden voor de afwijzing is procedureel: het Natura 2000-gebied dat de stichting als reden voor de ongeldigverklaring van de bouwvergunning noemde, valt niet onder hun werkgebied.

'De stichting kan alleen een beroep doen op een norm als die norm ook bedoeld is om haar belangen te beschermen', aldus de rechter. 'Aangezien dit Natura 2000-gebied niet binnen het werkgebied van de stichting valt, kan zij zich hier niet op beroepen.'

Rondleiding

NH kreeg onlangs nog een rondleiding door het datacenter in aanbouw. "Er zijn in Nederland meer dan 350.000 gebruikers die gebruik maken van het Microsoft-datacenter in Nederland. Je zou dus kunnen zeggen dat bijna elk bedrijf in Nederland gebruik maakt van een datacenter. Het loopt allemaal via de Cloud, het loopt allemaal via datacenters", zegt Nick Hengelman van Microsoft. "En de Cloud is zeker niet onzichtbaar, hij staat wel degelijk op de grond. En schaalt op naarmate de vraag opschaalt. Het is dus de data van anderen die hier opgeslagen is.”

Het was voor het eerst dat Microsoft de deuren opende voor de pers. De jaren van stilte zijn naar eigen zeggen voorbij, de multinational belooft meer transparantie. Het bedrijf belooft ook burgers beter te gaan betrekken bij het datacenter. "En ik vind het jammer dat we dat niet eerder hebben gedaan", zegt Hengelman.