Ali Bal aan zet na ongekend verkiezingssucces: "Bestuurlijke vernieuwing nu in praktijk brengen"

Hij heeft maar een paar uurtjes geslapen. Vanmorgen om negen uur stond hij alweer voor de klas. Met een 'vol hoofd' heeft hij met zijn leerlingen de uitslagen van de verkiezingen bekeken en een inschatting gemaakt van wat deze betekenen voor de vorming van een college in Beverwijk. Dat hij daarin wethouder wordt, staat vast, nu Samen Lokaal verreweg de grootste is. De VVD (van vijf naar vier zetels) en D66 (blijft op vier) verloren stemmen.

Constante campagne 

Hij heeft geen pasklaar antwoord voor het verkiezingssucces, maar denkt dat de 'constante campagne' van zijn jonge partij een belangrijke bijdrage heeft geleverd. "We zijn in 2017 opgericht en vanaf dat moment zijn we de wijken ingegaan. Na de gemeenteraadsverkiezing van vier jaar geleden hebben we dat doorgezet. Dat heeft zich nu vertaald in deze klinkende overwinning." 

Bal: "Onze kracht is geweest dat we constant in de wijken aanwezig zijn geweest, het gesprek zijn aangegaan en daarmee de mensen hebben betrokken bij het vormgeven van onze samenleving. We hebben als oppositiepartij een aantal grote, maar ook enkele kleine zaken opgepakt. Waar ik bijvoorbeeld heel trots op ben is het opknappen van de dr. Schuitfontein. Dat hebben we zeker niet alleen gedaan, maar daar hebben we wel enige beweging ingebracht."

Leuk natuurlijk, maar hij beseft dat van zijn partij de komende jaren meer wordt verwacht. "Eigenlijk begint het nu pas. We krijgen nu de kans om de bestuurlijke vernieuwing te bewerkstelligen die we al jaren prediken. Ik ben de mensen in Beverwijk dankbaar dat we daar de kans voor krijgen."

Hoe gaan jullie de bestuurlijke vernieuwing in de praktijk brengen? "

"Mensen denken bij bestuurlijke vernieuwen vaak aan een referendum, maar je kan aan heel veel verschillende knoppen draaien. Het gaat om de vraag hoe we inwoners, ondernemers en maatschappelijk instellingen kunnen betrekken bij de manier waarop we de samenleving willen vormgeven. Maar ook hoe we de stad gaan inrichten. Alex van Luijn (zijn vorig jaar overleden collega-fractielid, red.) zei altijd dat we de politiek terug moesetn brengen bij de mensen. Nou, daar gaan we mee door."

Om de coalitiebesprekingen niet op voorhand te frustreren, wil Bal liever niet kwijt welke Beverwijkse kwesties prioriteit hebben. "Er speelt een aantal grote zaken, maar ook de kleine kwesties gaan we niet uit de weg. Hoe kunnen we Beverwijkers op een goede manier helpen? Daar gaat het om. Zo willen we dat het gemeentehuis weer het huis van de gemeenschap wordt. Dat mensen weer op een toegankelijke manier geholpen worden."

Met acht zetels zijn jullie verreweg de grootste partij. De VVD en D66 verliezen. Gaan jullie twee wethouders leveren?

"Dat zou inderdaad kunnen, maar onze basisgedachte is dat we uitgaan van kracht in plaats van macht. Dus het is niet zo dat we dat per se willen, maar de kiezers heeft ons met deze uitslag wel het vertrouwen gegeven. We moeten nu natuurlijk zorgen dat we duiding geven aan dat vertrouwen. Maar eerst vanavond de gesprekken met de andere partijen. We gaan nog een keer goed naar de verkiezingsprogramma's kijken om te zien wie onze partners worden."