Wielrenner Ivar Slik kiest voor gravelen: "Het wordt steeds populairder"

"Wilier is met een nieuwe gravelfiets gekomen eind vorig jaar", begint Slik. "Ze wilde die graag promoten onder de mensen. Daarvoor zochten ze een ambassadeur die gravelwedstrijden kan rijden. Zo zijn ze via-via bij mij terechtgekomen."

Slik sprak met de Italiaanse ploeg in november en december. "Eigenlijk waren we er vrij snel uit. Het klinkt allemaal heel mooi, mijn eerste racefiets is al binnen. Volgende week krijg ik een gravelfiets. Je merkt dat ze zich echt vol inzetten op gravel."

Tekst gaat verder onder de foto.

Verschil 

De Noord-Hollander legt het verschil uit met wielrennen."Gravelen gaat vooral over onverharde wegen en vaak meer door de natuur. Daarom kom je vaak op plekken waar je normaal niet komt. Het is echt een nieuwe tak in de wielersport en je merkt dat steeds meer fietsmerken hun focus op gravel leggen."

De Internationale Wielerunie (UCI) besloot om in 2022 met een nieuwe gravel-serie te komen. "Deze wedstrijden worden verreden in augustus, september en oktober. Daarvan is er eentje in Nederland bij Norg (Veenhuizen red.). Een andere wedstrijd is in België en ook in Italië wordt er een koers gehouden. Bij deze wedstrijden kan je kwalificeren voor het eerste WK Gravel in Amerika eind oktober."

Unbound Gravel

De eerste wedstrijd van Slik is 1 mei in het Spaanse Girona. "Ik ga daarna voor een maand naar Amerika. Daar zijn drie wedstrijden, waaronder de Unbound Gravel (de grootste gravelwedstrijd ter wereld red.). Daar deed ik vorig jaar ook aan mee. Die koers zit overigens nog niet bij de series van de UCI."