Max Verstappen is het Formule 1-seizoen gestart met een vijfde plek in de eerste vrije training van de Grand Prix van Australië en een zevende plaats in de tweede training. McLaren en Ferrari domineerden de eerste officiële dag van het racejaar.
Lando Norris van McLaren was de snelste in de eerste oefensessie in Melbourne, Charles Leclerc van Ferrari in de tweede. Zijn teamgenoot Lewis Hamilton zette in zijn eerste trainingen voor zijn nieuwe team Ferrari respectievelijk de twaalfde en de vijfde tijd neer.
Morgen om 02.30 uur Nederlandse tijd is de derde oefensessie, met daarna om 06.00 uur de kwalificatie. De eerste race van dit seizoen begint zondag om 05.00 uur.
Beluister onze voorbeschouwende podcast!
Ook dit jaar maken we de NOS Formule 1-podcast. In de nieuwste aflevering is Formule 1-fotograaf Frits van Eldik te gast, die vertelt over zijn speciale band met de familie Verstappen. Ook wordt er vooruitgeblikt op de start van het seizoen in Melbourne.
De podcast is onder meer hier te beluisteren.
Verstappen verwachtte naar aanleiding van de testdagen in Bahrein dit weekend in Melbourne nog niet mee te doen om de zege. In de eerste twee trainingen maakte zijn nieuwe Red Bull-auto nog weinig indruk.
Zelfde verhoudingen?
Bij McLaren en Ferrari lijken de wagens al wat meer op orde. Daarmee zijn de krachtsverhoudingen op dit moment ongeveer hetzelfde als in de loop van het vorige seizoen.
Toen worstelde Verstappen lang met de balans van zijn auto en had zijn Mexicaanse teamgenoot Sergio Pérez het überhaupt zwaar. Pérez is nu vervangen door de Nieuw-Zeelander Liam Lawson, die op Albert Park de zestiende en de zeventiende tijd reed.
Norris was vorig jaar de grote uitdager van Verstappen en oogde ook vannacht comfortabel. Ook Piastri, die een thuisrace rijdt, maakte een prima indruk.
De Spanjaard Carlos Sainz, die zijn Ferrari-stoel aan Hamilton af moest staan en nu voor Williams rijdt, verraste in de eerste training met de tweede tijd.
Verrassende rookies
Er doet dit seizoen een flink aantal rookies mee. Van die coureurs kwam Isack Hadjar, een Franse rijder van RB, het beste voor de dag. Oliver Bearman van Haas staat te boek als een enorm talent, maar crashte in de eerste training.