Het contrast bij AZ is groot ten opzichte van de vorige krachtmeting met Tottenham Hotspur. De Alkmaarders treffen de Engelsen opnieuw in de Europa League. Dit keer heeft AZ veel meer vertrouwen. "Wij kunnen gewoon de betere ploeg zijn. Die overtuiging hebben we weer nodig."
AZ-trainer Maarten Martens ziet geloof bij AZ - NH Sport / Stephan Brandhorst
Eind oktober trof AZ Tottenham Hotspur al in de groepsfase van de Europa League. De Alkmaarders zaten toen in een mindere fase en bleven zeven duels zonder zege. Spurs won met 1-0 dankzij een benutte strafschop van Richarlison. Trainer Martens ziet nu een groot verschil. Volgens de Belgische oefenmeester heeft AZ een ‘extra stukje overtuiging’.
Eerder won AZ in eigen huis al overtuigend van Fenerbahçe, AS Roma en Galatasaray. "Een extra stukje overtuiging om tegen tegenstanders van dat kaliber het veld in te gaan met het idee: wij kunnen de betere ploeg zijn. Die overtuiging hebben we morgen weer nodig. Zeker thuis", aldus Martens.
"Die overtuiging hebben we morgen weer nodig. Zeker thuis"
"Ze zijn misschien net niet stabiel genoeg", zegt Martens over Tottenham. Het elftal van Ange Postecoglou bekleedt momenteel de dertiende plaats in de Premier League. AZ is de huidige nummer zes van de eredivisie en is volop in de strijd voor plek drie en het staat in de bekerfinale. Voor Spurs is de Europa League nog de enige kans op een hoofdprijs.
Tekst loopt door onder de video.
Martens geeft update over blessures Sadiq en Van Bommel - NH Sport / Stephan Brandhorst
Bij AZ behoort Ibrahim Sadiq opnieuw tot de wedstrijdselectie. De afgelopen week speelde de buitenspeler al een kwartier mee en dat zal tegen Spurs ook de verwachting zijn. Sven Mijnans, Mexx Meerdink, Jayden Addai en Ruben van Bommel zitten nog altijd in de lappenmand.
Opvallend is dat Van Bommel wel tot de voorselectie van Jong Oranje behoort. "Ik heb dat nog niet gehoord", aldus Martens, die zegt dat Van Bommel nog niet op het trainingsveld staat. Bij Tottenham is Micky van de Ven weer inzetbaar. De verdediger uit Wormer kampte met een blessure.
De wedstrijd AZ - Tottenham Hotspur begint morgenavond om 18.45 uur in Alkmaar. Volgende week donderdag is de return in Londen. De inzet is een plek in de kwartfinale van de Europa League.