Het tennis staat weer op de kaart door de successen van het afgelopen jaar. Daarin speelde Tallon Griekspoor een grote rol. De Nieuw-Venneper kende een succesvol jaar, waarin hij op moest boksen tegen de wereldtop. "Op een gegeven moment was ik er wel een beetje klaar mee", zegt Griekspoor.
"In Miami en Halle heb ik van Sinner verloren", vertelt Tallon Griekspoor vanuit Stockholm over zijn wedstrijden tegen de grote spelers. "Daar stond ik een set voor en had ik redelijk wat kansen. Hij kwam er toch nog overheen. Op Roland Garros sta ik in de vijfde set met 4-1 voor en die verlies ik met 7-6 (5). Dat waren pijnlijke, maar ook hele leerzame wedstrijden. Met Zverev ga ik vierenhalf uur lang mee met één van de besten van de wereld. En met Sinner, de nummer één, daar zit ik twee à drie keer dichtbij dit jaar. Dat laat zien dat ik op de juiste weg ben."
Tekst loopt door onder de foto.
Het leven van Griekspoor speelt zich de laatste jaren voornamelijk af buiten Nederland. De Noord-Hollander leeft uit zijn koffer en reist de hele wereld af voor allerlei wedstrijden. "Als ik terug ben, probeer ik bij mijn ouders in Nieuw-Vennep langs te gaan. Soms is het lekker om even thuis te zijn. Dan heb ik het ook gelijk heel druk. Maar ik dan ben ik ook weer blij als ik Nederland kan verlaten. Het is zo ongelooflijk druk met alles en iedereen die je moet zien en wat je moet doen."
Strijd met de top
In het afgelopen jaar speelde Griekspoor regelmatig tegen een wereldtopper. Heel vaak zelfs. "Ik zag een lijstje waarin stond dat ik tegen de meeste top-3 en top-5 spelers gespeeld heb. Dat is niet helemaal de bedoeling. Op een gegeven moment was ik er wel een beetje klaar mee, want ik kwam ze steeds vroeg in het toernooi tegen."
Op de Grand Slam-toernooien kende Griekspoor zijn beste jaar ooit. Op Wimbledon strandde hij in de tweede ronde en op Roland Garros, de US Open en de Australian Open reikte hij tot de derde ronde. Toch overheerst bij Griekspoor het gevoel dat hij niet maximaal heeft gepresteerd. "Een degelijk jaar. De echte uitschieters zijn wel uitgebleven."
Tekst loopt door onder de video.
Door de zware wedstrijden en het uitblijven van de uitschieters heeft Griekspoor wel iets ingeleverd op de ranking. De Noord-Hollander is van plek 23 gezakt naar plek 40 op de wereldranglijst. "Dat is geen drama. Ik denk wel dat ik heel veel stappen gezet op mentaal vlak, fysiek vlak en tennisvlak. Helaas heeft dat zich nog niet uitbetaald. Volgend jaar hoop ik weer bij de beste 32 te horen, want dan ben je geplaatst voor de grote toernooien."
Historisch toernooi
Het venijn van het tennisjaar van Griekspoor zat hem in de staart. Op de Davis Cup steeg Nederland boven zichzelf uit en haalde het voor het eerst in de historie de finale. Griekspoor speelde samen met Botic van de Zandschulp, Jesper de Jong en Wesley Koolhof. Griekspoor sloeg Nederland naar de finale door in de halve finale af te rekenen met Jan-Lennard Struff. "Het was echt mooi om het als team zo goed te doen."
Tekst loopt door onder de foto.
In de finale van de Davis Cup was Italië een maatje te groot. Van de Zandschulp verloor zijn partij van Matteo Berretini en Griekspoor trof opnieuw Jannik Sinner. "Dat was wel weer een passend einde van dit jaar. Maar we hebben tennis-Nederland hopelijk op de kaart gezet. Toch kunnen we nog beter dan we dit jaar hebben laten zien."
Zoektocht
Naast de baan was het voor Griekspoor een moeilijk jaar. Na tien jaar gingen hij en zijn coach Kristof Vliegen uit elkaar. "Op een gegeven moment is de koek op. We hadden een enorm hechte band en dat ging een beetje ten koste van de werkrelatie. De communicatie werd ook steeds minder en we hadden andere doelen."
Momenteel heeft Griekspoor nog geen nieuwe coach gevonden. Daarmee heeft hij dus ook gelijk een doel voor het nieuwe jaar. "Ik wissel niet snel en veel vergeleken met anderen. Ik heb genoeg goede mensen om mij heen. Mijn fysio en fitnesscoach kennen mij goed en reizen regelmatig mee, net zoals mijn broers. Ik houd mijn ogen en oren open. Ik zoek ook zeker in het buitenland."