Vluchtelingenkinderen nodigen winkelende Hoofddorpers uit voor kerstdiner in azc

Met een doos vol papieren kerstboompjes loopt een klein groepje door het centrum van Hoofddorp. Eenmaal op een drukke plek delen begeleiders Debbie en Salam de boompjes uit aan de vijf kinderen die mee zijn op expeditie. "Dan zeg je 'fijne feestdagen', en dan geef je ze een boompje", legt Debbie uit.

De kinderen spreken allemaal goed Nederlands, maar wildvreemden aanspreken en ze bij je thuis uitnodigen is op zichzelf al best een uitdaging. Setiya, de oudste van de groep, gaat er meteen voor, terwijl Arta en Lona wat meer aanmoediging nodig hebben. De twee jongste kinderen die mee zijn stappen samen met Debbie en Salam op het winkelend publiek af.

"Alstublieft mevrouw, en als u nog naar een kerstfeestje wil, dan kan dat bij ons", zegt Setiya. Een ouder echtpaar neemt de uitnodiging graag in ontvangst. "Hartstikke leuk zeg! We hebben tijd dus het zou zomaar kunnen dat we even langskomen."

In het asielzoekerscentrum aan de Planeetbaan wordt al jaren aandacht besteed aan de feestdagen, vertelt Debbie. "Het is altijd supergezellig bij ons rondom Kerst. En nu met deze actie willen we, naast zelf plezier maken, ook Hoofddorpers uitnodigen om eens bij ons binnen te komen kijken." Alle 35 jonge bewoners tussen de 4 en 12 jaar oud hebben aan de boompjes meegewerkt.

Toch best spannend

Een moeder en dochter worden ondertussen door Arta verrast met een geknutseld kerstboompje. "Fijne feestdagen", roept hij, om vervolgens meteen enthousiast met een volgend boompje in de weer te gaan. Begeleider Salam grijpt even in, zodat het tweetal ook daadwerkelijk weet dat ze een uitnodiging hebben gekregen. "Wat super dit, zeker aangezien mensen altijd zo'n mening hebben over migranten. Wij gaan eens even kijken of we kunnen komen."

Wanneer de boompjes eenmaal zijn verdeeld kan Arta tevreden terugkrijgen op zijn werk. "Ze zijn heel mooi, en best veel mensen wilden hem wel hebben. Niet allemaal hoor, maar dat is niet erg." Ook Lona is het goed afgegaan. "Het was wel spannend, maar we hebben ze allemaal weggegeven."

Voor veel bewoners van het azc is het hun eerste Kerst in Nederland. Zo ook voor begeleider Salam. "Ik begeleidde vroeger ook al kinderen voor m'n werk, dus om ze nu hierbij te kunnen helpen is echt heel fijn. De kinderen gaan allerlei leuke dingen doen bij het diner, er is zelfs een danswedstrijd. Iedereen gaat het vast naar z'n zin hebben."