Terwijl de meerdaagse competitie voor marathonschaatsers inmiddels is begonnen, kan de schaatsminnende jeugd in de slipstream van de profs haar hart óók ophalen. Rondom de marathons van De Vier van Noord-Holland, die worden verreden op de ijsbanen van achtereenvolgens Alkmaar, Hoorn, Haarlem en Amsterdam, zijn allerlei schaatsactiviteiten georganiseerd met als doel: de jeugd enthousiasmeren voor de sport.
In Alkmaar worden voorafgaand aan de prof-wedstrijden marathons verreden door de jeugd - NH Nieuws
Zo zijn er in Alkmaar, voorafgaand aan de wedstrijden voor de profs, óók marathons ingepland voor de jeugd. Met een aantal af te leggen ronden van zes of zeven (afhankelijk van de leeftijd) is het verschil met de top nog aanzienlijk. Ook de pelotons zijn bij de jeugd, met een zes- of zevental deelnemers die tegelijkertijd de baan opgaan, beduidend kleiner.
"Jazeker, ik wil de beste worden"
Het enthousiasme is er niet minder om. En de ambitie al helemaal niet. “Jazeker!”, antwoordt Maartje Berkhout zonder aarzelen op de vraag of ze de schaatstop wil bereiken. “Ik wil de beste worden.” Geen verrassing voor haar ouders, die haar zojuist als eerste over de finish zagen glijden. “Er zit heel veel pit in Maartje”, vertelt moeder Wendy trots. “Als haar vader zegt: Maartje, we gaan anderhalf uur fietsen, zegt Maartje: nee hoor pap, we gaan twee uur!”
Impuls voor de schaatssport
Zowel de profwedstrijden als de activiteiten voor de jeugd bij De Vier van Noord-Holland zijn geïnitieerd door de KNSB en de provincie Noord-Holland. Gedeputeerde Jeroen Olthof verwacht dat het hele evenement de schaatssport een impuls gaat geven.
“We moeten ons beseffen dat Noord-Holland de enige provincie is met vier kunst-ijsbanen”, aldus Olthof. “We hebben de meeste KNSB-leden. En deze ijsbanen liggen allemaal maximaal een half uurtje verwijderd van waar je ook bent in Noord-Holland. Dus het is toegankelijk voor iedereen, voor de recreant maar ook voor de talenten en topsporters. Er is voor ieder wat wils.”
"Het voelt magisch, dat smaakt naar meer"
De jonge Bradley Spijk, zojuist derde geworden in zijn race, droomt ondertussen van een leven als prof. “Ik heb al heel vaak in Thialf gereden dus ik weet al een beetje hoe het voelt”, aldus de kampioen in wording. “Dat voelt magisch, dat smaakt naar meer.”
Vanavond wordt op De Westfries in Hoorn de tweede marathon verreden, morgen de derde op IJsbaan Haarlem waarna zondag het peloton naar Amsterdam verhuist voor de de grote finale op de Jaap Edenbaan.
Download de app
🔔 Blijf op de hoogte van nieuws uit jouw regio, download de gratis NH Nieuws-app.
