Geen Nagano, maar Gruno Bokaal voor Freek van der Ham: "Daar valt wat te halen voor mij"

Van der Ham reed tijdens de kwalificatiewedstrijden voor de wereldbeker naar de vijfde tijd op de 1500 meter. Zijn ticket werd vergeven aan Kjeld Nuis, die ontbrak bij het kwalificatietoernooi door liesklachten. Van der Ham: "Ik heb de wedstrijden wel bekeken in Nagano, toch ben ik wel benieuwd wat ik daar had gereden. Al vind ik het wel slecht te plaatsen hoe ik voor de dag zou komen. Ik ken het ijs in Nagano ook niet."

Telefoontje tijdens fietstocht

Na zijn vijfde tijd zat de Haarlemmer een paar dagen in spanning. Tijdens een koffieritje op de wielrenfiets werd hij gebeld door de KNSB. "Remy de Wit (technisch directeur KNSB red.) zei dat hij vervelend nieuws voor mij had. Ik had het wel een beetje zien aankomen en had al zo'n vaag vermoeden dat ze voor Nuis zouden kiezen. Door mijn tijd op de WCKT vind ik dat ik toch op de World Cup had moeten staan."

"Ik was toen ik het nieuws kreeg gelukkig met mijn teamgenoten", vervolgt de schaatser. "Iedereen baalde voor mij en dat laatste halfuur van de training heb ik wel iets harder gefietst dan ik had gewild. Puur om de frustratie eruit te trappen. Nuis reed vrijdag goed naar de vierde tijd op mijn afstand, dus hij heeft bewezen de aanwijsplek waard te zijn."

Tekst gaat verder onder de Instagram-post.

Gruno Bokaal

Er staan dus geen wedstrijden in Nagano voor Van der Ham op het programma, maar de Gruno Bokaal dit weekend. Schaatsers rijden daar de 500 meter, 1500 meter, 5000 meter en de 10.000 meter. Het is een officiële plaatsingswedstrijd voor de NK allround. "Het is een mooi moment om te laten zien waar ik sta. Als ik een goed toernooi rijd, kan ik met een podiumplek naar de EK. Al is die kans niet zo groot. De NK afstanden in februari zijn ook nog een doel, ik ben nog lang niet waar ik wil zijn."

Isabel Grevelt uit Petten besloot eerder deze week te stoppen bij Team Essent, de ploeg van Van der Ham. "Ik heb er toevallig vrijdag nog gesproken in haar clubpak van schaatsvereniging Alkmaar in Thialf, dat was wel wennen. Ze is blij en zit goed in haar vel. Er is zeker geen kwaad bloed bij haar, maar het werkte de afgelopen maanden niet meer voor haar." Of Van der Ham hoge ogen kan gooien op de Gruno Bokaal, zal aan het einde van de zondag blijken.