Wat kan de gemeente Alkmaar doen aan 'ellendige' leegstand in de binnenstad?

In aflevering één luiden hoteleigenaar Bob en inwoner Herman de noodklok over het straatbeeld in Alkmaar. De sleutel ligt voornamelijk in handen van vastgoedeigenaren, zo werd ons uitgelegd in aflevering twee. Maar die eigenaren kunnen lang niet altijd de huur verlagen en soms is het zelfs voordeliger om winkelpanden leeg te laten, vertelde vastgoedexpert Hans van de Leygraaf in aflevering drie.

Ook wethouder Christiaan Peetoom ziet dat er voornamelijk leegstand is in het gebied rond de Laat. "Het centreert zich hier en daardoor ontstaat het beeld dat er enorm veel leegstand is", vertelt hij. "Nu valt die leegstand over het algemeen wel mee. Maar dit stuk doet pijn bij elke Alkmaarder die hier loopt. Ook de pandeigenaren", besluit Peetoom.

Leegstandswet of panden opkopen?

Daarom gaat de wethouder in gesprek met verschillende pandeigenaren. "Uiteindelijk kan je ook als gemeente meer doen", legt Peetoom uit. Daarmee doelt de wethouder op andere maatregelen als bijvoorbeeld de eerder genoemde leegstandswet.

"Maar ik denk nog niet dat dit soort maatregelen verstandig zijn", zegt hij. "In eerste instantie gaan we gezamenlijk kijken met de eigenaren wat we kunnen doen. Maar uiteindelijk als dat niet werkt zullen we naar andere oplossing moeten kijken", zegt Peetoom.

De tekst gaat verder onder de foto.

Voor het oog verdwijnen er momenteel meer ondernemers uit de Laat en de Payglop dan dat erbij komen. Gelukkig voor Alkmaar begint een jong stel in december wel aan een nieuwe uitdaging in het verpauperde gedeelte van de stad. 

Krijgen jonge ondernemers wel de ruimte?

Marietta Hakobian (29) en Coen de Waal (33) huren een pand in de Payglop waar ze schilderworkshops gaan geven. Onder de naam Studio ArtBeat wil het duo graag meer kleur geven aan de binnenstad van Alkmaar.

"Wij bieden een activiteit aan met onze schilderworkshops voor bijvoorbeeld vrienden, families of collega's", vertelt Marietta. "Daarbij willen we ook graag een drankje aan kunnen bieden, maar daar werd vanuit de gemeente niet positief op gereageerd. Er zijn al genoeg horecagelegenheden kregen we te horen." De aanvraag voor de vergunning loopt nog.

Ook het zoeken van een pand bleek nogal een opgave. "Bij veel leegstaande panden hebben we geïnformeerd, maar soms waren ze niet eens te huur", zegt Coen. Gelukkig vond het stel een pand waarvan de verhuurder zich flexibel opstelt. "Hij gunt het ons echt."

Tekst gaat door onder de foto. 

Marietta en Coen hopen snel van start te gaan met hun workshops. Ook hopen ze straks meer buren te hebben in de Payglop.

Wethouder heeft vertrouwen in de toekomst

Daarvoor heeft de gemeente nog een hoop werk te doen. De vernieuwde Laat en de gesprekken met ondernemers en vastgoedeigenaren moeten dit gedeelte van de stad weer aantrekkelijk maken. Maar ook het stuk vanaf het oude V&D-gebouw in de Laat gaat de gemeente nog aanpakken.

"We hebben net de gesprekken gehad met bewoners om ook de rest van de Laat weer bloeiend en gezellig te maken", vertelt wethouder Christiaan Peetoom. Hij kijkt ondanks de huidige leegstand met vertrouwen naar de toekomst. "Door online bestellen en corona zien we in veel meer steden dat er uitdagingen zijn, dus is het logisch dat gemeenten wat te doen hebben."

Tekst gaat door onder de foto.

Peetoom denkt dat de gemeente in gezamenlijkheid met ondernemersvereniging Alkmaars Bolwerk de juiste weg is ingeslagen. "De binnenstad is het visitekaartje van je gemeente en dus zetten we alles op alles om het hier weer te laten bruisen." 

Ze zullen samen moeten zorgen dat er weer huurders komen. "Anders kunnen we altijd nog grijpen naar andere maatregelen", besluit Peetoom. "Maar dan moet je wel eerst er alles aan gedaan hebben om het te verbeteren en dat zijn we nu aan het doen."

Heb je de eerste drie afleveringen van de serie over leegstand in de binnenstad van Alkmaar gemist? Bekijk ze hieronder terug.