Na 20 jaar geen kunstijsbaan in Helderse binnenstad, ondernemers willen het niet

De vergunning voor de kunstijsbaan op de Beatrixstraat in Den Helder was al verleend door de gemeente, meldt de organisatie van de ijsbaan. "Maar enkele winkeliers en omwonenden hebben hiertegen op het laatste moment bezwaar gemaakt."

De ondernemers, die tussen begin december en begin januari de ijsbaan pal voor hun deur hebben staan, klagen vooral over de slechte bereikbaarheid van hun winkels, terwijl omwonenden met name mopperen over geluids- en verkeersoverlast. Daarbij zou de piekstroom die de ijsbaan veroorzaakt regelmatig leiden tot stroomuitval in de buurt.

En ook geeft één van de ondernemers aan dat 'zelf iets leuks ondernemen in deze maand, bijvoorbeeld een kerstmarkt, niet mogelijk is met een ijsbaan voor de deur'.

Door de Helderse bezwarencommissie zijn deze mensen in het gelijk gesteld. De commissie is kritisch op de gemeente en snapt niet waarom een meerjarige vergunning niet is goedgekeurd vanwege twijfels en bezwaren, maar voor dit jaar de ijsbaan er wel mocht staan. Bovendien vindt ze dat er met de bezwaren niets, of te weinig, is gedaan.

De gemeente moet de vergunning vervolgens repareren, maar de organisatie van de ijsbaan durfde daar niet op te wachten en heeft zelf besloten de stekker uit het project te trekken. "Het is nog een week voor we zouden beginnen met opbouwen. Nu kunnen we, met een flinke schade weliswaar, nog terug. Als we langer zouden wachten en het blijkt dan dat het niet doorgaat, zijn we veel meer geld kwijt", zegt Kees Jan Tuin van de organisatie.

'Kost ons straks mogelijk nog veel meer'

Hij laat weten nu al zo'n 30.000 euro verlies te hebben. De ijsbaan is al twintig jaar te vinden in de Helderse binnenstad en stond, met een korte onderbreking tijdens de coronaperiode, tien jaar in deze winkelstraat. Het is mogelijk dat die hier in de toekomst niet meer terug mag komen. Tuin: "Als we helemaal niet meer op deze locatie mogen staan, moeten we ook het vaste stroompunt en de waterput weghalen en kost het ons nog veel meer."

Maar nu is er dit jaar dus helemaal geen ijsbaan in de binnenstad. "Dit nieuws raakt ons allemaal diep", schrijft het bestuur op Facebook. Ze richt zich tot de vele vrijwilligers die elk jaar meehelpen: "De voorbereidingen waren al in volle gang, en we weten hoeveel energie, tijd en middelen jullie hebben geïnvesteerd om de ijsbaan tot een succes te maken. Jullie betrokkenheid, enthousiasme en steun hebben altijd een grote rol gespeeld in het creëren van deze verbindende, gezellige winteractiviteit voor onze Helderse gemeenschap."

De organisatie vervolgt: "De ijsbaan was niet alleen een plek waar hele generaties jutters sinds 2004 hebben leren schaatsen, maar ook een toonbeeld van inclusiviteit en gemeenschapszin. Het verlies van de baan betekent niet alleen het verdwijnen van sportieve activiteiten, maar ook van een plek waar verbinding, integratie en plezier centraal stonden."

In de toekomst op andere plek?

Hoe het nu verder moet, en of de ijsbaan volgend jaar op een andere plek in Den Helder kan worden opgezet, is nog niet bekend. "Het nieuws is nog vers, en het bestuur heeft op dit moment nog geen besluit genomen over hoe het verder zal gaan. Er zal de komende tijd worden overlegd om de mogelijkheden en eventuele toekomstplannen te bespreken."

Kees Jan Tuin geeft aan nu vooral bezig te zijn met 'damage control'. Hij wil nog niet nadenken over hoe het volgend jaar zou moeten. Er is geopperd door zowel de omwonenden en ondernemers áls de bezwarencommissie om de ijsbaan volgend jaar op de voormalige rijkswerf Willemsoord te plaatsen. Of dat ook haalbare kaart is, zal moeten blijken.