Schimmel in beruchte wooncontainers brengt gezondheid bewoners in gevaar: "Veel mensen hoesten"

In Castricum krijgen statushouders en spoedzoekers huisvesting op tijdelijke woonlocaties, zoals in de containerwoningen aan de Puikman. Sinds de komst van de flexwoningen klagen bewoners over de ongezonde leefomstandigheden. De containers worden namelijk geteisterd door vocht en schimmel.

"In de zomer is het hier ontzettend warm, maar in de winter is het zo koud dat de mist op je ramen staat", vertelde spoedzoeker Brahim ruim een jaar geleden tegen NH. "Je beddengoed, je kleding, alles stinkt naar vocht. Het barst van de kieren en gaten, dus een raam openzetten werkt ook niet. Als alle ramen dicht zijn, voel je de wind door de muren waaien. Ik en vooral mijn zoon met astma zijn vaker ziek." 

Ook zijn buurman Joris heeft gezondheidsklachten. "Ik heb veel last van mijn keel, maar toen ik stopte met roken bleven die klachten aanhouden. Als je hier 's nachts naar het toilet gaat of 's ochtends over de hal loopt, hoor je bijna iedereen hoesten."

'In strijd met menselijke waardigheid'

Lange tijd werd er door politiek Castricum niets met de klachten gedaan. De vocht- en schimmelproblemen zouden vooral zijn ontstaan doordat bewoners hun kamers niet goed ventileren, klonk het. Een VN-rapporteur die de woningen vorig jaar december bezocht, schreef in zijn beoordeling: "Het water giet door het dak als het regent, een gevaarlijk hoge luchtvochtigheid gecombineerd met gebrek aan ventilatie. Schimmelvorming en extreme hitte in de zomer zorgen samen voor ongezonde woonomstandigheden. Dit is in strijd met de menselijke waardigheid."

Een aantal partijen kwam uiteindelijk in actie. CDA, PvdA, GroenLinks en de VrijeLijst dienden afgelopen maart een motie in voor een onafhankelijk onderzoek naar de vochtproblemen. 

Het rapport dat er nu ligt, uitgevoerd door onderzoeksbureau Intra-air BV, liegt er niet om. Door de vocht- en schimmelproblematiek op de Puikman lopen bewoners een verhoogd risico op gezondheidsklachten. Met name mensen met een verzwakt immuunsysteem of astma. "Een cruciale factor hierbij is de duur van de blootstelling aan deze schimmelsporen; hoe langer de blootstelling, hoe groter de kans op gezondheidsklachten", staat in het rapport.

Van de 48 wooncontainers zijn er uiteindelijk 7 onderzocht. Daar werden meerdere ongezonde schimmels aangetroffen en ook is er sprake van vochtdoorslag op verschillende plekken, zoals de wanden en het dak. Een verschijnsel dat voorkomt als het bouwmateriaal voor de wanden poreus is of in de loop der tijd is geworden. 

Broednest voor schimmels

In vrijwel alle woningen is een hogere luchtvochtigheid vastgesteld. Een te vochtige omgeving bevordert ook de groei van schimmel. In verschillende wooncontainers was de luchtvochtigheid te hoog, boven de 60 en soms zelfs meer dan 70 procent. De ideale luchtvochtigheidsgraad ligt tussen 40 tot 60 procent. Voor astmapatiënten is dat tussen de 40 en 50 procent. 

Bij een aantal woningen werd ook een verhoogde concentratie fijnstof gemeten. Dit komt volgens het rapport hoogstwaarschijnlijk door de aanwezige schimmelsporen in de containers. Fijnstof is een overkoepelende term voor luchtverontreinigende deeltjes, die klein genoeg zijn om in te ademen en schade in de longen aan te richten.

Ademhalingsproblemen en hoofdpijn

Ook is er sprake van slechte luchtkwaliteit door een verhoogde CO₂-concentratie. Tussen de 400 en 850 PPM wordt als acceptabel beschouwd. In verschillende containers lag dat hoger: tussen de 900 en 1190 PPM. "Wanneer CO₂-waarden de 1000 PPM overschrijden, kunnen verschillende gezondheidsproblemen optreden. Denk hierbij aan 
ademhalingsproblemen, hoofdpijn, concentratieproblemen en een algeheel gevoel van onwelzijn."

Oorzaak blijft onduidelijk

De precieze oorzaak van de schimmel en vocht hebben onderzoekers niet kunnen achterhalen. Het bureau beveelt de gemeente Castricum dan ook aan een vervolgonderzoek uit te voeren. Ook adviseren ze een schimmelreiniging te doen en een goed ventilatiesysteem te installeren. "De verhuurder is verzocht de benodigde maatregelen te nemen", reageert het college van Castricum. "De bewoners zijn geïnformeerd over de resultaten van het onderzoek."

Bewoner Daniel zegt bij navraag nog van niets te weten. "Mijn woning is meegenomen in het onderzoek, maar ik heb sindsdien niets meer gehoord. Geen informatie of feedback, dus ik weet niet hoe erg mijn situatie precies is."

Zijn buurman Brahim heeft ook nog geen brief of mail binnen. Hij hoopt dat de verhuurder en de gemeente de oorzaak van alle problemen nu eindelijk gaan aanpakken. "Er zijn al verschillende schimmelreinigingen uitgevoerd, maar het keert steeds weer terug. Mijn zoon heeft zware astma en ik merk dat hij het hier altijd erg moeilijk heeft met ademen. Ook hoest hij veel. Na hier drie jaar te hebben gewoond, ben ik moe van het spel."