Moeder start club voor mensen met autisme: "Hier mag je zijn wie je bent"

"Ik zag hoe Nikki iedere keer teleurgesteld thuis kwam als ze andere clubjes in de regio had bezocht", vertelt moeder Sandra.

De tiener voelde zich door haar autisme nergens echt op haar plek. "Het was vaak te druk voor haar, te ver weg of ze vond gewoon geen aansluiting. Dat vond ik zelf heel verdrietig om te zien en toen dacht ik: dan ga ik het zelf gewoon opzetten. Want waarom zou ik dat niet kunnen?"

Zo ontstond het idee om zelf een clubje te starten voor mensen met autisme in het Gooi. Waar mensen met autisme samenkomen om te eten, spelletjes te spelen of gewoon gezellig samen te zijn. "Niets hoeft, alles mag. Als je wat stiller bent, is dat prima. Als je juist heel veel praat, is dat ook goed. Hier hoef je je niet aan te passen. Je mag zijn wie je bent", legt Sandra uit.

Een club voor gelijkgestemden

Het clubje kreeg de toepasselijke naam 'Gezellig Samen' en trekt inmiddels al een vaste club mensen aan. Mensen zoals Oscar Rietdijk en Jorrit Linnert voelen zich hier op hun gemak.

Voor Oscar is het een plek waar hij mensen ontmoet die hem begrijpen. "Normaal kom je veel neurotypische mensen tegen, maar hier zie je meer gelijkgestemden. Dat doet me goed", zegt hij. "Ik word er socialer van."

Jorrit gebruikt het clubje ook om te oefenen met sociale contacten. "Ik ben best goed in contacten leggen, maar onderhouden vind ik moeilijker. Hier kan ik dat oefenen", vertelt hij. "Er komen ook regelmatig mensen met wie ik mijn hobby’s kan bespreken en op die manier kan uitbouwen."

Prikkelarme omgeving

Sandra heeft samen met de Gooise welzijnsorganisatie Versa Welzijn speciaal gezorgd voor een prikkelarme omgeving in De Plataan in Naarden, waar de bijeenkomsten om de week op zondag plaatsvinden. "We spelen vaak spelletjes, zoals Skip-Bo, een favoriet hier", vertelt Sandra. "We doen boodschappen, koken en eten samen, maar niets moet. Je kunt komen wanneer je wil en je kan weg wanneer je wil."

Martin Kamphof, die ook autisme heeft en naar het clubje komt, vindt die prikkelarme omgeving heel erg fijn: "Ik vind het heel erg ontspannen." Hij komt de laatste tijd steeds vaker langs en dat lijkt goed voor hem te werken. "Ik vind het heel fijn om hier te zijn en kruip steeds meer uit mijn schulp", zegt hij.

Meer jongeren gezocht

Hoewel Sandra trots is op wat het clubje in korte tijd al samen heeft bereikt, zoekt ze nog specifiek naar meer jongeren om zich bij het clubje aan te sluiten. Vooral voor haar dochter Nikki. "Er zijn al leuke contacten ontstaan, maar we missen nog wat jonge mensen", zegt ze.

"Iedereen vanaf een jaar of 17 is welkom. Het maakt niet uit wat voor beperking je hebt. Je mag zelfs je begeleider of een familielid meenemen als je het een drempel vindt om hierheen te komen. Iedereen is welkom."