Zo'n lange trip heeft hij nog nooit met het toestel gemaakt, maar Piet Luijken heeft er alle vertrouwen in. De Amstelvener vertrok vanmorgen vroeg samen met vriend Mich van der Voort vanaf het vliegveld van Breda naar Normandië voor de 80e herdenking van D-day. Ze zijn uitgenodigd om daar in formatie te komen vliegen met andere vliegers uit de hele wereld. Het belooft een bijzondere, avontuurlijke trip te worden.
Amstelvener Piet doet met zijn historische vliegtuig mee aan herdenking D-day - NH Nieuws
Piet Luijken is in het dagelijks leven piloot bij KLM, maar zijn hart gaat pas echt sneller kloppen van de historische vliegtuigen zoals de Auster Mark V waarmee hij de trip maakt. "Dit ruikt, dit trilt, het heeft een hoop ongemakken, zo is het ergonomisch een nachtmerrie zo'n vliegtuig. Maar ja, het heeft charme", zegt hij lachend. Het toestel is nog in originele staat.
Vliegen in formatie
Op 6 juni moet het oude verkenningsvliegtuig in het Franse Normandië zijn, want op die dag is het precies tachtig jaar geleden dat D-day aanbrak, het begin van de bevrijding. Vanuit talloze landen worden vliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog naar het grote herdenkingsevenement in Frankrijk gevlogen.
Zo worden er ook historische Dakota’s vanuit de Verenigde Staten overgevlogen, via de oude route langs Groenland en IJsland, die parachutisten zullen droppen. Piet en Mich zullen in Normandië met de andere vliegtuigen in formatie vliegen.
"Dat we daar mogen vliegen met dit vliegtuig en daar beneden staan dan president Joe Biden, president Macron en onze koning Willem-Alexander, dat is toch prachtig om te doen." Het vliegtuig van Piet, in de kleuren van de Engelse luchtmacht, heeft daadwerkelijk gevlogen voor de Engelse luchtmacht.
Piet en Mich zullen daarom namens de Engelse regering een aantal vluchten uitvoeren boven de graven en de landingsstranden. "We brengen het toestel eigenlijk terug naar Normandië, als eerbetoon aan de gevallenen", vertelt piloot Mich van der Voort.
Terug naar de basics
De trip is best een uitdaging, vertellen de mannen. Het vliegen is wel wat anders dan in die grote Boeings 777 en 787 waar Piet normaal gesproken in vliegt. "Het is terug naar de basics. Het is een heel licht vliegtuig en is heel gevoelig, het heeft niet zo'n sterke motor dus het vliegt heel langzaam", vertelt Piet, die er duidelijk juist van geniet. "Het maakt het wel allemaal wat dynamischer als vlieger."
Een van de grootste uitdagingen is nog het weer. "Het is altijd spannend", lacht Piet. "Als er veel wind staat, zeker van opzij, of als er veel lage bewolking is, of veel motregen, dan kunnen we niet vliegen." Gelukkig zien de voorspellingen er goed uit. "Op naar Normandië", roepen de heren als ze klaar zijn voor vertrek. Beide glunderen. "Het is echt één groot avontuur", zegt Mich.
💬 Wil je iets kwijt?
Blijf op de hoogte via onze Facebookgroep Nieuws uit Amstelveen en omgeving. Reageer, discussieer en deel jouw nieuws.
- Whatsapp ons op 06 30 09 30 03
- Volg de laatste berichtgeving altijd via NHNieuws.nl/Amstelland
- Mail ons jouw tips, verhalen, foto’s en filmpjes naar [email protected]
Tikfout gezien? Laat het ons weten via [email protected]