Ajax gaat met een kater de winterstop in. De Amsterdammers gaven een voorsprong van twee doelpunten uit handen tegen PEC Zwolle: 2-2. Dankzij twee treffers van Brian Brobbey leek de buit binnen te zijn, maar de bezoekers knokten zich terug. Een rake omhaal van Lennart Thy dompelde de Johan Cruijff Arena vlak voor tijd alsnog in rouw.
Ajax maakte in de eerste helft een stroperige indruk tegen de Zwollenaren. De bezoekers waren verreweg de gevaarlijkste ploeg. De grootste kans was voor aanvoerder Bram van Polen, want zijn inzet werd van de lijn gehaald. Ajax hield opgelucht adem, maar was zelf niet in staat om PEC Zwolle de wil op te leggen.
Bij Ajax keerde Steven Berghuis terug in de basis. Tegen AEK Athene (3-1 winst) was de buitenspeler geschorst. Steven Bergwijn was nog steeds geblesseerd en hij werd vervangen door Ar'Jany Martha. De wedstrijd stond onder leiding van assistent-trainer Michael Valkanis, omdat John van 't Schip bij de bruiloft van zijn zoon in Australië is.
Tekst gaat verder onder de X-post.
Brobbey
Ondanks dat het publiek in de Johan Cruijff Arena begon te morren, kwam Ajax tien minuten voor rust wel op voorsprong. Brian Brobbey tikte binnen uit een lage voorzet van Chuba Akpom en liet het publiek alsnog juichen. De grensrechter vlagde in eerste instantie voor buitenspel, maar door tussenkomst van de VAR werd het doelpunt toch goedgekeurd: 1-0. Akpom dacht vlak voor rust de tweede binnen te koppen, maar deed dat wel vanuit buitenspelpositie.
Direct na de pauze gaf Brobbey weer zijn visitekaartje af. De spits, die de afgelopen weken fel bekritiseerd werd, maakte zijn tweede van de middag: 2-0. Brobbey staat daardoor op acht treffers dit seizoen en lijkt langzaam af te rekenen met de criticasters. In de 55e minuut volgde een fraai applaus van de Ajax-supporters. De vrouw van hoofdtrainer John van 't Schip overleed eerder dit jaar op 55-jarige leeftijd aan de gevolgen van uitgezaaide darmkanker. Ondanks het verlies van zijn vrouw, stapte Van 't Schip in om het noodlijdende Ajax te helpen.
Tekst loopt door onder de X-post.
Er leek geen vuiltje aan de lucht na de pauze, maar Lennart Thy maakte in de 60e minuut de aansluitingstreffer. De PEC-spits zag zijn inzet via het been van Jorrel Hato over Ramaj in het doel ploffen. Steven Berghuis had een kwartier voor tijd het duel in het slot moeten gooien, maar hij mist vanaf een paar meter doordat hij niet op een lage voorzet rekent. In de 87e minuut kreeg Ajax de deksel op de neus. Thy schoot de 2-2 met een fraaie omhaal tegen de touwen en dompelde de Arena daarmee in rouw.
Tekst gaat verder onder de X-post.
Ajax sluit het jaar af als nummer vijf in de eredivisie. Komende donderdag spelen de Amsterdammers nog in de beker tegen Hercules. Ook die wedstrijd staat onder leiding van assistent-trainer Valkanis.
Opstelling Ajax: Ramaj, Rensch, Sutalo, Hato, Sosa (Hlynsson/46), Tahirovic, Taylor (Gaaei/80), Akpom, Berghuis, Brobbey (Forbs/70), Martha