De Zeehoek sluit: na 25 jaar moeten Vera (93) en Ria (73) stoppen met zwemmen

Enthousiast en fanatiek gaan zo'n 30 oudere vrouwen aan de slag. Want voordat de koffie wacht, moet er eerst gewerkt worden. Armen zwaaien door de lucht, benen gaan onder water heen en weer. De les Aqua Vitaal is gericht op bewegingsoefeningen voor ouderen, in verwarmd water. "32 graden, heerlijk!", roept de 73-jarige Ria Bakker-Bijman uit Wervershoof enthousiast.

Ze is zelf al 25 jaar van de partij, anderen nóg langer. "Eigenlijk is het bedoeld voor 65-plussers. Alleen begon ik al toen ik 49 was, op aanraden van de huisarts. Omdat ik last van mijn gewrichten had. Je kent elkaar, bent lekker bezig en straks gaan we gezellig koffie drinken. Dat is geweldig." De oudste pupil in de klas is Vera Bot uit Hoogkarspel. "Ik word dit jaar 94 jaar, maar ben er nog altijd iedere week. Een mooi begin van de week."

Laatste maanden

De vrouwen koesteren de laatste maanden in De Zeehoek. Eind juli sluit het zwembad definitief de deuren en daarmee komt er ook een einde aan het wekelijkse zwemuurtje. Ria heeft al menig traan gelaten. "Ik vind het heel erg", zegt ze. "Een groot gemis, voor het hele dorp."

Ook Vera baalt stevig nu het einde nadert. "Eén stuk ellende is het. Een domper voor heel West-Friesland. Als je ziet hoeveel mensen hier zwemmen, van jong tot oud. Dat zijn er duizenden. Het is vreselijk." 

Behoefte is groot

Er wordt ook gewezen op de behoefte onder ouderen, die groot is. "We zijn hier niet alleen voor ons plezier, maar voor veel mensen met een beperking is het ook noodzaak om te blijven bewegen", stelt Leny Visser-Bom uit Andijk. "Ik heb zelf een spier- en zenuwaandoening. Als ik vijf minuten op de hometrainer zit, verga ik van de pijn. Maar in het verwarmde water gaat het veel beter."

Door de sluiting moeten honderden ouders een vervangend zwembad zien te vinden om kinderen zwemlessen te laten volgen. Maar ook een groep van zo'n 240 ouderen en 50 naaktzwemmers staat straks in de kou. 

Ria is strijdbaar. Al jaren volgt ze het debat over de komst van een nieuw bad op de voet. "Dit speelt al vanaf 2017. In 2021 zou hier een nieuw zwembad zijn. Daar is door de gemeente Medemblik een hamerstuk op gegeven en er was zeven miljoen euro beschikbaar. Maar dat is allemaal weg. En wij staan in Wervershoof met lege handen." 

Hoorn te ver

Hoewel er nu wordt gesproken over een nieuw doelgroepenbad in het dorp, vallen de vrouwen straks in een gat. "Ze kunnen nergens heen", zegt Natasha Mol-Kolken, medewerker van De Zeehoek. Ria vult aan: "Enkhuizen is voor ouderen te ver en Hoorn is ook te ver. Zelf heb ik bijvoorbeeld geen rijbewijs. Dan houdt het al snel op. Doodzonde. Hopelijk is er over een jaar of twee een nieuw bad in Wervershoof, waar we dan terecht kunnen."      

Vera zit niet bij de pakken neer. Ze gaat - ondanks haar leeftijd - op zoek naar een alternatief, al weet ze nog niet wat dat zal zijn. "Ik ga echt niet als een kasplantje in de kamer zitten. Ik wil zo lang mogelijk in beweging blijven."