Jonge Amsterdammers overwinteren in Kaapstad: "Een bom ontploft aan Amsterdammers hier"

"We zijn geïnspireerd geraakt door de trend van 'digitale nomade', dat is dat je reist en tegelijk aan het werk bent. We zijn vorig jaar naar Mexico op vakantie geweest en daar deden veel mensen dat", vertelt Beau Nijdam. Een jaar later vertrekt ze opnieuw met haar huisgenoot Eline Jansen. Dit keer naar Kaapstad. Niet alleen voor vakantie, maar óók om te werken.

"Kaapstad is handig omdat het maar één uur tijdsverschil heeft", vertelt Jansen. Maar ook het warme klimaat, de stranden en de natuur trekken jonge Amsterdammers die kant op. "Ik denk dat de wereld sinds corona veel flexibeler is geworden over remote werken. Dus waarom hier zitten, als je ook naar Zuid-Afrika kunt?"

Alles opgezegd 

Zo denken meer jonge Amsterdammers erover. Ook Frédérique Bontje verblijft samen met haar vriend zes maanden lang in de zonnige stad. "Vorig jaar kwamen mijn vriend en ik terug van onze vakantie in Kaapstad, toen keken we elkaar aan en zeiden: wat zou het gaaf zijn als we hier kunnen leven. Toen hebben we een switch gemaakt, onze banen opgezegd, andere banen gezocht en ons huis in Amsterdam opgezegd. Dat hebben we allemaal achter ons gelaten om de grauwe winterperiode in Nederland over te slaan."

Ook Paul Gruijthuijsen ruilt Amsterdam een half jaar in voor Kaapstad: "Ik had Zuid-Afrika, en Kaapstad hoog op het lijstje." Hij zegde z'n baan niet op, maar trof een bijzondere regeling met zijn werkgever: "Ik werk in de jeugdzorg, geef behandelingsgerichte begeleiding aan jongeren met autisme. Dat is normaal fysiek, maar nu online. Heel bijzonder dat dit kan."

In Nederland werkte hij fulltime, maar nu werkt Gruijthuijsen drie dagen in de week: "Zodat ik de overige dagen nog een beetje aan mijn studie kan besteden en leuke dingen kan doen." Volgens Gruijthuijsen heeft de coronapandemie zelfs in zijn sector laten zien dat online werken mogelijk is. "Al hebben we natuurlijk wel een tijdsbestek afgesproken. Daarna moet ik mijn cliënten weer zien."

Ook Bontje denkt dat de coronapandemie heeft bijgedragen aan de toegenomen drukte in Kaapstad. Zelf kwam ze er vaker in deze periode van het jaar, maar nooit eerder kwam ze zo veel bekenden tegen. "Ik was hier ook voor en tijdens corona en toen gebeurde dat nog niet zo, maar nu komen heel veel mensen voor een korte periode langs, dat is wel nieuw." Ook Gruijthuijsen beaamt het grote aantal Amsterdammers in de stad. "Sinds januari is er een bom ontploft aan Amsterdammers hier."

Maar Bontje heeft nog wel een tip voor overwinteraars die richting Kaapstad komen. "Als je hierheen komt weet dan dat dat je ook met uitdagingen te maken krijgt. De ongelijkheid en werkeloosheid merk je zeker, ook als toerist. Als je bewust bent van die uitdagingen is het een heel erg mooi land om te zitten en helemaal als je er kan overwinteren. "