Lachgas wordt volgens de Hoornse burgemeester Jan Nieuwenburg steeds populairder. Maar is een grote onderschatte drug als het gaat om schadelijke effecten. Zo kan het bijvoorbeeld leiden tot sociale en lichamelijke problemen.

Vooral jongeren en jongvolwassenen vormen een belangrijke risicogroep. "Voor de coronacrisis merkten onze handhavers al dat het aantal patronen en flessen rondom evenementen groeiden, maar zonder heterdaad konden zij niets doen."

Handhaving makkelijker 

Er kon namelijk eerder uitsluitend een boete worden uitgedeeld als strafrechtelijk kon worden bewezen dat iemand specifiek 'distikstofmonoxide', lees lachgas, had gebruikt. Bewijs in bijvoorbeeld de vorm van foto's van patronen of cilinders waren nodig om te kunnen handhaven. 

Door nieuwe wijzigingen in de APV heeft de afdeling handhaving van de gemeente Hoorn veel meer ruimte gekregen om daadwerkelijk op het verbod te kunnen handhaven. "Nu kunnen wij vooruitlopend op de landelijke wetgeving de handhaving met de politie en onze preventie met diverse partners voortzetten om gezondheidsschade bij vooral jongeren en overlast op straat tegen te gaan", aldus Nieuwenburg. 

Als een gebruiker in de openbare ruimte wordt betrapt met lachgas of voorbereidingen tot het gebruik van lachgas verricht, dan krijgt diegene een boete van 100 euro. De gemeente verwacht dat vanaf eind deze week de wijzigingen van kracht zijn.