AMSTERDAM - Ajax kreeg vrijdag van de KNVB te horen dat de club geen kampioen is geworden. Wel werd duidelijk dat de Amsterdammers als nummer één van de ranglijst een ticket voor de Champions League hebben verdiend. "Laat ik het zo zeggen: we hebben de vooraf gestelde doelen gehaald", stelt trainer Erik ten Hag.
"We hebben de Johan Cruijff Schaal gewonnen, ons via de voorronden gekwalificeerd voor de groepsfase van de Champions League en vervolgens overwinterd in Europa", somt de oefenmeester op. "En nu zitten we minimaal in de play-offs van de Champions League. Als de winnaar zich in eigen land rechtstreeks plaatst, zijn we direct gekwalificeerd. Dan heb je al je doelen gehaald. Maar het mag duidelijk zijn dat het een seizoen met een zwart randje is."
Schaal
Ten Hag houdt gemengde gevoelens over aan de beslissingen van de KNVB. Zijn ploeg stond bovenaan de ranglijst van de eredivisie, maar kan geen schaal omhoog houden. "We staan na 76 procent van de wedstrijden bovenaan en hebben 23 van de 25 speelrondes de koppositie in handen gehad. Maar we hadden het zo graag op het veld uitgevochten en gewonnen. Nu krijgen we niet de mogelijkheid om het tastbaar in de vorm van een schaal te maken."
"Sport in Nederland is belangrijk, maar wij kunnen ons als topvoetbal niet boven de maatschappij zetten"
Dat er in het buitenland mogelijk wel nog gevoetbald gaat worden, vindt Ten Hag niet vreemd. "Ik snap dat de belangen in andere landen soms anders liggen, met name de financiële belangen. Wij hebben een andere cultuur. Sport in Nederland is belangrijk, maar wij kunnen ons als topvoetbal niet boven de maatschappij zetten. Dat is ook de lijn die de afgelopen weken gevolgd is. In Duitsland mochten ze weer gaan trainen, dat mocht hier absoluut niet. Dat hoort allemaal bij de maatregelen die zijn doorgevoerd."
Wie denkt dat de Amsterdammers niet worden getroffen worden door de coronacrisis, heeft het bij het verkeerde einde, aldus Ten Hag. "Ook Ajax zal een veer moeten laten. De laatste jaren hebben we kunnen investeren, maar op dit moment mogen we dat niet doen. We hebben ervoor gekozen die risico’s niet aan te gaan. Er bestaat een kans dat er een aantal spelers wegvalt. Een zekerheid is natuurlijk Hakim Ziyech. Verder is de selectie compleet. Alle posities zijn veelal dubbel bezet. Vanuit hier gaan we manoeuvreren en sturen. Een onzekere factor is de transfermarkt. Wat gaat daar gebeuren?"