BLOEMENDAAL - George ten Hoope, beheerder van de Eerebegraafplaats in Overveen, is koninklijk onderscheiden. Hij is door koning Willem-Alexander benoemt tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Op zijn afscheidsreceptie voor zijn pensioen kreeg Ten Hoope het lintje opgespeld door burgemeester Elbert Roest.
Ten Hoope heeft 29 jaar de begraafplaats voor verzetshelden beheerd. Elke dag hees en streek hij samen met zijn vrouw Anneke de vlag en ontving hij iedereen die eer kwam betonen. Of het nu tijdens een officiële herdenking was, een groep leerlingen van een school, of nabestaanden die kaarsen aanstaken bij de graven met kerst.
Ten Hoope was verrast door het bezoek van burgemeester Roest, en zag zelfs toen nog niet aankomen dat hij het lintje uitgereikt kreeg.
Beheerder Eerebegraafplaats koninklijk onderscheiden - NH Nieuws / Geja Sikma
"Dan komt 'ie met een dergelijke onderscheiding, die wel heel bijzonder is. Ik had mij niet gerealiseerd dat mijn werk zo gewaardeerd werd", vertelt hij naderhand aan NH Nieuws.
Vlak voor de laatste keer dat George ten Hoope gastheer was op zijn laatste dodenherdenking afgelopen mei van dit jaar, stond hij centraal in NH Reportage. Daarin vertelt hij dat zijn hele leven in het teken van de Eerebegraafplaats stond. Zijn vader, Gerrit ten Hoope, werd na de oorlog de eerste beheerder, nadat hij mede de gefusilleerde verzetshelden in de duinen had opgegraven.
Tekst gaat door onder de video
Georges afscheid van Eerebegraafplaats in Overveen - NH Nieuws / Geja Sikma
George en Anneke ten Hoope verhuizen volgende week naar Limmen. En dat wordt wennen. Want al die tijd woonden ze bij de Eerebegraafplaats, midden in de duinen. George heeft al uitnodigingen om volgend jaar, 75 jaar na het einde van WOII, eregast te zijn bij de herdenkingen.
Ook de herdenking van Hannie Schaft in 2020, het jaar dat het 'meisje met het rode haar' uit Haarlem 100 jaar zou zijn geworden als ze niet was gefusilleerd, zal George niet overslaan. Maar hij zal niet meer de vlag halfstok hangen en niet meer de klok luiden.
"Dan houdt het een keer op. Ja, dat is dan maar zo, Je weet dat je er aan begint en dat het ook een keer stopt. Want wat is eeuwig in het leven."