De groep van zestien mensen, onder wie vier minderjarigen, werd ontdekt bij een controle voor de veerdienst naar Newcastle in Engeland. De mensen zaten verstopt tussen auto-onderdelen.

Teddybeer

De werknemer, die verder anoniem wil blijven, zegt dat de kinderen "niet ouder zijn dan een jaar of acht". Hij was er bij toen de deur van de vrachtwagen open ging. "Er stond zo'n klein knulletje in met een teddybeer in z'n handen."

De afgelopen jaren zijn wel vaker mensen die Engeland proberen te bereiken ontdekt bij veerdienst in IJmuiden. Maar zo'n grote groep, is nog niet voorgekomen. "Ik denk dat het met de Brexit alleen maar meer zal worden. Dit lijkt gewoon mensensmokkel", aldus de medewerker.

Een overbuurman, hij woont naast Café Kamperduin, zat 'rond negen uur, half tien' toevallig voor het raam toen het tafereel zich afspeelde. Hij pakte zijn telefoon en maakte foto's. "Ineens zie ik een vrachtwagen staan en mensen uit het dak klimmen", aldus Kees (zijn achternaam is bekend bij de redactie) tegen NH Nieuws. 

Triest

Aan de achterkant van de laadruimte gingen mensen in en uit, vertelt hij. "Dit had ik nog nooit gezien." Maar de IJmuidenaar moest gewoon te werk en hoorde pas later op de radio wat er pal voor zijn huis was gebeurd. "Ik vind het heel triest; dat dit is gebeurd en dat dit móét gebeuren." 

De vrachtwagen waarin de groep mensen is ontdekt, staat nog altijd geparkeerd in de haven van IJmuiden.

De bestuurder van de vrachtwagen, een 45-jarige inwoner van Turkije, is aangehouden.  Hij gaf aan geluiden te horen in zijn trailer, waarop de wagen werd doorzocht. Daar werd de grote groep aangetroffen tussen een lading auto-onderdelen. De verstekelingen zijn opgevangen en afgevoerd in politie-busjes. De vrachtwagen is in beslag genomen.

De politie laat weten aan NH Nieuws dat de verstekelingen zijn ondergebracht en worden verhoord.