Michel Butter is er niet in geslaagd zich te plaatsen voor de Olympische Spelen van Tokio tijdens de marathon van New York. Daarvoor moest de atleet uit Castricum onder de 2.11,30 lopen óf bij de eerste tien eindigen. Hij startte goed, maar moest uiteindelijk steeds meer terrein prijs geven op de kopgroep. Hij finishte uiteinelijk in 2.25,06. De winst in New York ging naar de Keniaan Geoffrey Kamworor in 2.08,13, voor zijn landgenoot Albert Korir, die 23 seconden later over de streep kwam. Het brons was voor de Ethiopiër Girma Bekele Gebre.
In 2017 eindigde Butter nog als zesde in New York. Vandaag begon hij goed en leek hij op schema te liggen voor een goede tijd. Halverwege liet hij 1.05,05 klokken, maar daarna viel hij ver terug.
Na 25 kilometer liep de kopgroep 1.17,07 en liep Butter op de 19e plek in 1.18,42. Na 30 kilometer was de achterstand van Butter op de kopgroep al opgelopen tot drie minuten en daarna werd het alleen maar meer tot hij na 2.25,06 over de finish kwam.
Via een voorjaarsmarathon kan Butter alsnog proberen te voldoen aan de eisen voor Tokio. Butter miste de Spelen van Rio op 8 seconden. Toen was de limiet 2.11.00 en de Noord-Hollander kwam in Amsterdam tot 2.11.08.