HAARLEM De honkballers van Japan hebben de Honkbalweek in Haarlem gewonnen. In de finale werd Taiwan zondag met 5-0 verslagen.
Het is de vierde overwinning van Japan in de Honkbalweek na 1978, 1992 en 1994. De Japanners kenden een moeizame start (twee keer 1-0 winst), maar daarna waren ze superieur in de rest van de wedstrijden.
Taiwan, dat zaterdag in de halve finale Nederland klopte met 7-5, werd zelfs drie keer verslagen. Na de 1-0 en 8-1 werd het zondag dus 5-0. Japan opende in de vierde inning de score. Pinch-hitter Shunya Iwaki zorgde even later met een homerun voor de beslissing. Hij tilde daarmee de score van 2-0 naar 5-0.
De 21 wedstrijden in het Pim Mulier Stadion werden de afgelopen week door 37.000 mensen bezocht. "We kunnen terugkijken op een zeer geslaagd evenement", aldus toernooi-voorzitter Guus van Dee. Bart Volkerijk, directeur van de Nederlandse honk- en softbalbond KNBSB: "Het is goed voor het honkbal dat het toernooi doorgang vond. Er blijkt duidelijk een behoefte voor te zijn."