AMSTERDAM Tijdens een vakantie in Athene, nu 25 jaar geleden, kwam Jan Verdonk een iconenschilder tegen. De ontmoeting veranderde zijn leven.
Jan Verdonk woont in een flat in het centrum van Amsterdam. Zijn woonkamer is ingericht als atelier en overal hangen iconen van zijn hand, waarvoor hij zich heeft laten inspireren door Griekse religieuze kunst.
Verdonk: "Want de Grieken maken realistische plaatjes, mensen van vlees en bloed. De Russen, die hebben hun eigen stijl. Ze hebben iets gestileerds. Altijd zo'n serieuze stijl. Dat is niet de levensvreugd die de Grieken hebben."
Theoloog
Verdonk is opgeleid als theoloog en spreekt Grieks. Schilderen kon hij naar eigen zeggen ook al. Dus was de keuze voor Griekse iconen, na de beschreven ontmoeting in Athene, snel gemaakt.
Hij zette een punt achter al zijn andere activiteiten en besloot zich vanaf dat moment volledig te richten op het schilderen van religieuze kunst.