CUIABÁ De Nederlandse volleybalsters mogen vanaf 2 augustus in China aan het finaletoernooi van de World Grand Prix deelnemen. Ze hadden zondag voldoende aan een zege op België in het Braziliaanse Cuiabá. Die winst kwam wel moeizaam tot stand en de ploeg had er vijf sets oor nodig: 3-2 (29-27, 18-25, 25-12, 22-25, 15-8).
Oranje had een zege nodig na twee nederlagen op rij tegen de Verenigde Staten (3-1) en Brazilië (3-1). Door van België te winnen strijdt de ploeg van bondscoach Jamier Morrison over anderhalve week met gastland China, Servië, Amerika, Brazilië en Italië om de winst van de World Grand Prix. De Nederlandse ploeg won dat prestigieuze toernooi één keer, in 2007.
Nederland beleefde een moeizame start tegen België. In de eerste set knokte de ploeg zich van een achterstand van 24-21 nog naar setwinst (29-27). België won de tweede set afgetekend (25-18) en merkte in de derde set voor het eerst dat Nederland veel meer kwaliteit heeft (25-12). Oranje grossierde in de vierde set opnieuw in fouten (25-22), maar stelde in de beslissende vijfde set net op tijd orde op zaken. "Het ging zeker niet makkelijk maar uiteindelijk heeft onze opslag op de beslissende momenten het verschil gemaakt", concludeerde een opgeluchte aanvoerster Maret Balkestein-Grothues.