UTRECHT Bondscoach Geert Kuiper heeft Koen Verweij en Irene Schouten op voorhand aangewezen voor de olympische massastart in februari bij Pyeongchang 2018. Of beiden ook daadwerkelijk dit onderdeel zullen rijden, hangt af van het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) van volgende week in Heerenveen.
Bij dat OKT worden de olympische startbewijzen verdeeld. Oranje mag met het maximale aantal van tien schaatsers en schaatssters deelnemen aan Pyeongchang 2018. Normaal gesproken horen Verweij en Schouten daarbij.
Voor de ploegachtervolging selecteerde Kuiper alvast Antoinette de Jong, Marrit Leenstra en Ireen Wüst. Hij wees voor de mannenploeg Sven Kramer, Jan Blokhuijsen en Verweij aan. Zij dienen zich, anders dan bij de massastart, op het OKT eerst nog te kwalificeren op een ander onderdeel om aanspraak te kunnen maken op het olympische startbewijs op de achtervolging.