Een half miljoen Nederlanders zijn zo bang voor de tandarts dat ze meer dan twaalf jaar niet naar hun gebit laten kijken. Dat blijkt uit onderzoek van de Noord-Hollandse Noordwest Ziekenhuisgroep.
In de prijzen
Erik Vermaire, tandarts-angstbegeleider van de afdeling Bijzondere Tandheelkunde van de Noordwest Ziekenhuisgroep, onderzocht welke invloed die extreme angst voor de tandarts heeft op de kwaliteit van het leven. Zijn onderzoek is bekroond met de Pieter van Foreest Prijs en is gepubliceerd in het medische tijdschrift European Journal of Oral Sciences.
Gebit verbergen
Wat een impact angst voor de tandarts op iemands leven kan hebben, illustreert Vermaire met het verhaal van één van de patiënten die op zijn afdeling wordt behandeld. Deze man werkte jarenlang in een baan onder zijn niveau om te voorkomen dat hij met klanten of collega's zou moeten vergaderen. Hij wilde voorkomen dat mensen zicht kregen op zijn gebit waar hij zich voor schaamde.
Ziektelast
Vermaire heeft onderzocht hoe zwaar de ziektelast van een tandartsfobie is, vergeleken met andere aandoeningen. 'Die last is aanzienlijk', zegt Vermaire. 'Zetten we de ziektelast van allerlei aandoeningen op een rij, dan blijkt angst voor de tandarts op het niveau van dikke darmkanker en infecties aan de onderste luchtwegen uit te komen. Het gaat dus echt om een grote invloed op de kwaliteit van leven.'
Machteloosheid
Het gevoel van machteloosheid dat mensen in de tandartsstoel ervaren blijkt het grootste aspect van de angst. 'Veel informatie geven en goed uitleggen wat je gaat doen, kan een deel van de angst wegnemen', zegt Vermaire. 'Als dat lukt, geeft dat een bijzondere voldoening. Je hebt mensen dan van een bepaalde last in hun leven afgeholpen waardoor hun leven weer een stukje leuker wordt.'
Volledige narcose
Een groeiend aantal tandartspraktijken biedt angstige patiënten behandelingen onder volledige narcose. Mensen kiezen daar vaak voor omdat het behandelen van de tandartsfobie ze te veel tijd kost.
Ben jij bang?
Ben jij bang voor de tandarts of niet? We horen graag hoe het jou in de stoel vergaat!
NH Peilt is de hele dag online, om 12:40 en 16:40 uur op NH Radio en vanaf 17:00 uur bij NH Nieuws op tv. De meeste reacties op NH Peilt staan op de Facebookpagina van NH Nieuws. Geen Facebook maar wel een mening? Mail je verhaal dan naar [email protected]