AMSTERDAM Het was een indrukwekkend gezicht: 172 leerlingen van basisschool De Wielewaal liepen vandaag in een stoet door de binnenstad van Amsterdam. Ze hadden allemaal een heel speciaal koffertje bij zich die onderdeel zijn van het kunstwerk 'In Memoriam'.
Op de koffertjes staan de namen en de leeftijd van de joodse leerlingen van de school die in de Tweede Wereldoorlog zijn overleden. Samen vormen ze één groot kunstwerk. "Toen ik hoorde over deze kinderen, wilde ik iets bijzonders maken", vertelt kunstenaar Willem Volkersz. "Ik heb altijd het idee dat ze misschien maar een half uurtje de tijd hadden om hun koffer te pakken voordat ze weg moesten naar bijvoorbeeld Auschwitz. Daarom heb ik voor ieder slachtoffer een koffertje gemaakt."
Geen leven
Het kunstwerk maakt indruk op de leerlingen. "Ik vind het eigenlijk best wel gemeen dat ze geen leven meer hebben", zegt Lillie. Ook haar vriendin Charlotte vindt het heel zielig voor alle kinderen, die ongeveer dezelfde leeftijd hadden als zij nu. "Ze waren nog heel jong. Dat is gewoon heel zielig."
Alle leerlingen mogen zelf kiezen hoe ze hun koffer neerzetten. Liggen, staand, open of dicht. Als alle koffertjes staan, is het kunstwerk af en kan iedereen het komen bekijken.
'In Memoriam' is tijdens herfstvakantie te bekijken in het Nationaal Holocaust Museum. Daarna wordt het in een andere ruimte in het museum opnieuw opgebouwd.